Konstgjorda dammar är utformade för att stoppa eller hindra flödet av vatten längs en flod. Medan dammar oftast är förknippade med produktion av vattenkraft, används de för olika ändamål. När en flod dammas skapar den en konstgjord vattenkälla bakom dammen. Sådana reservoar används för att försörja allmänheten med dricksvatten och för att reglera flödet av vatten till omgivande områden.

Ren energi

Vattenkraft ger 19 procent av världens elförsörjning, rapporterar USA Geologisk undersökning, med cirka 3000 terawatt-timmar genererade årligen. Vattenkraft utnyttjar vattenets kinetiska energi för att flytta turbiner, vilket i sin tur genererar el. Vattenkraft är ren och förnybar och minskar beroendet av fossila bränslen.

Reglerar vattenförsörjningen

När en flod dammas poolar vattnet och bildar en reservoar. Detta gör det möjligt för befolkningscentra att samla färskvatten under perioder med kraftigt regn för användning under torka och torrgångar. Dammar kan också användas för att styra översvämningsvatten och leverera en reglerad mängd vatten till omgivande områden för bevattning. Dammar ger därför en buffert till extremt eller oregelbundet väder.

Översvämningar Områden

När en flod dammas, förflyttas vatten och omgivande torra områden översvämmas. Ofta resulterar det i förflyttning av lokalbefolkningen och oförmåga att använda mark som tidigare varit tillgängligt. Detta kan störa lokala aktiviteter som jordbruk. Vidare, när vegetationen sväller i vatten, släpper den döda växten metan in i atmosfären och ökar produktionen av växthusgaser. Dessutom minskar skogsförlusterna uppkomsten av koldioxid, en annan växthusgas.

Förstör ekosystemen

Översvämningen av omgivande områden förskjuter befintliga vilda djur och kan störa hela ekosystemen. Dessutom kan det marina livet som är beroende av flodens öppna flöde, som lax och annan flyttande fisk, påverkas negativt.