Från den minsta bakterien till den största blåhvalan klassificeras alla levande organismer av deras egenskaper. Biologen Carolus Linnaeus först grupperade organismer i två kungarier, växter och djur, på 1700-talet. Förskott i vetenskap, såsom uppfinningen av kraftfulla mikroskop, har dock ökat antalet kungarier. Det finns nu sex allmänt accepterade kungarikor. Varje kungarike innehåller en uppsättning organismer som delar liknande egenskaper. Organismerna i varje rike anses vara biologiskt skilda från de andra. De sex kungarna är: Archaebacteria, Eubacteria, Svamp, Protista, Växter och Djur.

Archaebacteria

Archaebacteria är det senaste tillägget till kungariket av organismer. Deras existens upptäcktes inte förrän 1980-talet. Dock är Archaebacteria de äldsta kända levande organismerna. De är ensamcellade och trivs i extremt hett kokande vatten som finns i miljöer som vulkaniska termiska ventilation i havet och heta källor som gejsrarna i Yellowstone Park. Vissa arter lever också i mycket salta miljöer som Döda havet och Stora Salt Lake.

Eubacteria

Eubakterier är också encelliga bakterieorganismer. Detta rike utgör de flesta bakterierna i världen. Eubakterier är mycket vanliga och välkända för oss som parasiter som Streptococci som orsakar strep hals. Men dessa bakterier hjälper också till att producera många antibiotika, vitaminer och yoghurt.

Svampar

Svampariket är igenkänt för oss som svamp, mögel, mögel och jäst. Till skillnad från organismerna i Archaebacteria och Eubacteria-kungarna är svampar multicellade organismer. Tidiga forskare klassificerade svampar och andra svampar i växtriket men de producerar inte sin egen mat som växter gör.

Protista

Protista eller Protozoer är encelliga organismer men är mer komplexa än enkelcelliga bakterier. Protista-riket omfattar alger och slimformar. Varje mikroskopisk organism som inte faller in i bakterie-, svamp-, växt- eller djurkonungarna anses vara en del av Protista-riket.

Växter

Växter eller växter omfattar alla blommande växter, mossor och ormbunkar. Växter är multicellade, komplexa organismer och anses vara autotrofa. Detta innebär att växter skapar sin egen mat genom fotosyntes. Växtriket anses vara det näst största med över 25 000 kända arter.

Djur

Det största rikeet av organismer är Animal eller Animalia Kingdom. Detta rike består av komplexa, multicellade organismer som sträcker sig från havsvampkolonier till elefanter. Alla organismer i djurriket är Heterotrophs meningar, till skillnad från växter som producerar sin egen mat, föder djur mat på andra organismer. Djurriket är världens största med över en miljon kända arter.