Ett ekosystem består av alla levande och icke-levande saker i en viss naturlig miljö. Växter, djur, insekter, mikroorganismer, stenar, mark, vatten och solljus är viktiga komponenter i många ekosystem. Alla typer av ekosystem faller i en av två kategorier: terrestriska eller vattenlevande. Terrestrial ekosystem är landbaserade, medan vatten är vattenbaserade. De största typerna av ekosystem är skogar, gräsmarker, öknar, tundra, sötvatten och marina. Ordet "biom" kan också användas för att beskriva markbundna ekosystem som sträcker sig över ett stort geografiskt område, såsom tundra. Tänk på att inom ett ekosystem varierar specifika egenskaper i stor utsträckning - till exempel ett oceaniskt ekosystem i Karibiska havet kommer att innehålla väldigt olika arter än ett oceaniskt ekosystem i Alaska-viken.

Skogsekosystem < skogsekosystem klassificeras enligt sin klimatyp som tropiskt, tempererat eller borealt. I troperna innehåller regnskogens ekosystem mer varierad flora och fauna än ekosystem i någon annan region på jorden. I dessa varma, fuktbelastade miljöer växer träden lång och löv är frodig och tät, med arter som bor i skogsgolvet hela vägen upp till baldakinen. I tempererade zoner kan skogsekosystem vara löv, barr eller ofta en blandning av båda, där några träd kasta sina blad varje fall, medan andra förblir vintergröna året runt. I norr, strax söder om Arktis, har boreala skogar, även kända som taiga, gott om barrträd.

Gräslandets ekosystem

Olika typer av gräsmark ekosystem finns i prärier, savannor och steppes. Växthusekosystemen finns oftast i tropiska eller tempererade områden, även om de även kan förekomma i kallare områden, som det är fallet med den välkända sibiriska steppen. Gräsmarker delar den gemensamma klimatiska egenskapen för semi-aridity. Träd är glesa eller obefintliga, men blommor kan vara interspersed med gräset. Gräsland utgör en idealisk miljö för betesdjur.

Ökensekosystem

Den gemensamma definieringsfunktionen bland ökenekosystem är låg nederbörd, vanligtvis mindre än 25 centimeter eller 10 tum per år. Inte alla öknar är heta ökenekosystem kan existera från troperna till arktis, men oavsett breddgraden är ökenar ofta blåsiga. Vissa öknar innehåller sanddyner, medan andra har mestadels rock. Vegetation är gles eller obefintlig, och alla djurarter, som insekter, reptiler och fåglar, måste vara mycket anpassade till de torra förhållandena.

Tundra ekosystem

Som i öknar är det en hård miljö som karakteriserar ekosystem i tundran. I den snötäckta, vindväxta, treeniga tundran kan jorden frysas året runt, ett tillstånd som kallas permafrost. Under kort vår och sommar smälter snöar och producerar grunda dammar som lockar migrerande vattenfåglar. Lichens och småblommor kan bli synliga under denna årstid. Termen "tundra" betecknar oftast polarområden, men vid lägre breddgrader kan tundraliknande samhällen som kallas alpintundra hittas vid höga höjder.

Färskvattenekosystem

Fiskevattenekosystem kan hittas i strömmar, floder, fjädrar, dammar, sjöar, myrar och sötvattenmossor. De är indelade i två klasser: de där vattnet är nästan stationärt, såsom dammar och de där vattnet rinner, såsom bäckar. Fiske ekosystem är hem för mer än bara fisk: alger, plankton, insekter, amfibier och undervattensväxter bor också i dem.

Marine Ecosystems

Marinekosystem skiljer sig från sötvattensekosystem genom att de innehåller saltvatten, som vanligtvis stöder olika typer av arter än vad sötvatten. Marinekosystem är de vanligaste typerna av ekosystem i ordet. De omfattar inte bara havsbotten och ytan utan även tidvattenszoner, flodmynningar, saltmassor och saltvattenmossor, mangrover och korallrev.