Oceanerna har ungefär två tidvattenskift per dag, vilket innebär att det finns två lågvatten och två högvatten per dag - mer specifikt var 24: e och 50 minuter. Vid vilken tidpunkt som helst, sätter tidvattnet långsamt sig in eller flyttas ut. En indirekt men väldigt kraftfull påverkan tidvatten har på människor är i havets livs beteende. Många olika sorters sjöliv, speciellt de som bor på eller nära stranden, beror på övergången för överlevnad. Många fiskar eller andra havslevelser som människor skördar för mat flyttar sig efter tidens rörelser, så fiskarna är särskilt uppmärksamma på höga och låga tidvatten för indikationer på när de ska gå ut och när de ska kasta nät. Även fisk som inte verkar på grund av tidvattenrörelser är fortfarande en del av livsmedelskedjan som stöds av de konstanta tidvattencyklerna.

Fartyg

Alla typer av sjöfartskärl påverkas också kraftigt vid tidvatten och i århundraden har besättningar och kaptener varit tvungna att studera tidvattenförändringarna. Många båtar, till exempel, hamnar i hamnar under högvatten men rör sig för långt upp mot stranden så att fartyget vid strandvatten strömmar på sanden. Om fartyget är på ett schema och måste gå, måste besättningen ta ut det till djupare vatten så att det kan ta float igen. Således påverkar tidvatten inte bara fartygens ankomst och gång, utan även uppbyggnaden av hamnen själva och vilka bryggor som kan användas när. I en särskilt låg eller "neap" tid kan många fartyg strömmas i leran, men forskare kan förutsäga även dessa drastiska tidvattensändringar med stor noggrannhet.

Översvämningar och generatorer

Vår tidvatten eller speciellt högvatten kan ibland äventyra byggnader och människor nära stranden, ofta översvämningar hus eller kajer. Detta är inte vanligt förekommande eftersom de flesta byggnader är konstruerade utöver det normala tidvattenområdet. Det tar en sällsynt och kraftfull tidvatten - eller oftare en stark storm - att få havet att översvämma de flesta strandinriktade byggnaderna.

I dag används tidvatten för att producera energi. Flera företag arbetar med utvecklingen av vattenkraftiga dammar som använder tidvattnets rörelse för att vrida sina turbiner, och vissa arbetsanläggningar har redan byggts.