En karta över blixtnedslagstätheten per kilometer i kvadrat per år med hjälp av en av datamängderna, som visar var den största tätheten av blixthändelser är i Storbritannien. Kredit:University of Portsmouth
En omfattande karta över åsknedslag i Storbritannien och Irland under de senaste 12 åren har tagits fram av experter vid University of Portsmouth för att hjälpa väderprognosmakare, lokala råd och medlemmar av allmänheten att bättre förbereda sig för extremt väder.
Studien kombinerar tre olika blixtlokaliseringssystem för att ta ett regionalt tillvägagångssätt för att analysera blixtnedslag på de brittiska öarna.
Leah Hayward från universitetets högskola för miljö, geografi och geovetenskap är huvudförfattare. Hon säger att "den övergripande drivkraften för denna forskning var att kombinera tre olika teknologier för att göra det möjligt för oss att producera en mer detaljerad bild av när och var blixten inträffar mest. Att använda flera datamängder har fördelen att vi kan identifiera tillfällen där det finns mer osäkerhet. som representeras av större skillnader i rumslig eller tidsmässig fördelning mellan datamängderna."
Miss Hayward hoppas att blixtkartan hjälper till att minska risken när människor utsätts för extremt väder. Hon säger att "under vissa omständigheter kan åskväder vara svåra att förutse, men om du har en viss medvetenhet om när risken är störst kan du förutse detta och göra en plan. Till exempel om du ska ut på en bergsexpedition och du vet den högsta risktiden på dygnet för din region, kan du undvika att vara på toppen eller en ås och förhoppningsvis ha gått ner före denna tid. Det är sunt förnuft egentligen, men vi hoppas att denna nya forskning kommer att beväpna människor med starkare data och information än någonsin innan."
"Åskväder kan också producera intensiva skurar av regn som kan resultera i översvämningar, särskilt i stadsområden, och den här typen av fara kan vara riktigt dyra i både monetära och mänskliga termer. Om kommunerna är beredda på regionala variationer under årstiden typ av väder sannolikt kommer att inträffa, de kan till exempel se till att alla avlopp är rena för att minska faran och även implementera beredskapsplaner för järnväg och trafikanter."
Forskarna delade upp data i sju geografiska regioner och fann att olika områden har kontrasterande sommaråskväder. Inlandsdelar av sydöstra England tenderar att se fler blixtar från april till augusti, medan i södra Englands kustområden den högsta blixtnedslagstätheten inträffar från maj till juli.
Ett intressant fynd var att i Skottland har kustlinjer som vetter mot nordväst en andra, mindre topp i blixt- och åskväder på vintern.
Hayward säger att de "tenderar att tänka på ljus och åskväder under sommaren, men kombinationen av datamängderna visade att detta inte bara är fallet. Vi fann också att det är mer sannolikt att blixtar slår ner på eftermiddagen i inre områden i södra delen av landet. England, men i kustområdena toppar den också tidigt på morgonen eller över natten."
"Denna studie visar att det fortfarande finns ett viktigt arbete att göra för att undersöka variationen i åskvädersaktivitet i Storbritannien och Irland, trots att dessa områden upplever en relativt låg nivå av blixt- och åskväderaktivitet i jämförelse med Europas fastland och andra delar av världen."
Artikeln är publicerad i International Journal of Climatology . + Utforska vidare
