En översvämmad gata i Nagua, Dominikanska republiken, den 19 september 2022.
Orkanen Fiona dumpade skyfall över Dominikanska republiken och lämnade en person där död på måndagen efter att ha utlöst stora översvämningar i Puerto Rico och omfattande strömavbrott över båda karibiska öarna.
Stormen förstärktes till en kategori två-orkan sent i måndags, sade US National Hurricane Center (NHC), som förutspår fortsatta regn och möjliga nya katastrofala översvämningar under natten i både Puerto Rico och östra Dominikanska republiken.
Röda varningar var i kraft i sju av öns 32 provinser – en minskning från 18 tidigare under dagen – med mer än 12 000 människor som skyddade sig i säkra områden, enligt räddningstjänsten.
En man dog i stormen när han högg ner ett träd i sitt hem som en försiktighetsåtgärd, sade myndigheterna, utan att ge ytterligare detaljer.
Flera vägar översvämmades eller skars av av fallande träd eller elstolpar runt den dominikanska semesterorten Punta Cana där elektriciteten slogs ut, sa en AFP-journalist på platsen.
President Luis Abinader förklarade tre östliga provinser som katastrofområden:La Altagracia – hem till Punta Cana – El Seibo och Hato Mayor.
Filmer från lokala medier visade invånare i östkuststaden Higuey mitt i vattnet när de försökte rädda personliga tillhörigheter.
Civilförsvarspersonal och brandmän tar bort fallna träd från en motorväg i Dominikanska republiken.
"Den kom igenom i hög hastighet," berättade Vicente Lopez, på Punta Cana-stranden i Bibijagua, till AFP och beklagade de förstörda företagen i området.
Fiona packade maximalt ihållande vindar på 100 miles per timme (155 kilometer i timmen), enligt NHC, som förväntade sig att den skulle förstärkas på tisdag till en kategori tre-storm – vilket gör den till den här säsongens första stora atlantiska orkan.
Efter att ha passerat nära Turks och Caicos sent på måndag eller tidigt på tisdag förväntas stormen spåra norrut senare i veckan, ut i havet – även om den kan komma farligt nära den lilla Bermuda.
I Puerto Rico – där regnet fortfarande piskade ner – har USA:s president Joe Biden utropat undantagstillstånd och bemyndigat Federal Emergency Management Agency att ge hjälp.
'De grät'
Guvernör Pedro Pierluisi sa att stormen hade orsakat katastrofala skador sedan i söndags, med vissa områden som står inför mer än 30 tum (76 centimeter) regn.
På det här fotot från Puerto Ricos brandkår arbetar brandmän för att ta bort ett fallit träd från en väg i Vega Baja, Puerto, Rico.
På måndagseftermiddagen tog sig Nelly Marrero tillbaka till sitt hem i Toa Baja, i norra delen av USA:s öterritorium, för att rensa ut leran som vällde upp inuti efter att hon evakuerats en dag tidigare.
"Tack vare Gud har jag mat och vatten," sa Marrero – som förlorade allt när orkanen Maria ödelade Puerto Rico för fem år sedan – till AFP per telefon.
När Marrero hörde översvämningsvarningen ringa ut, begav sig Marrero ut i regnet med sin dotter och tre spädbarnsbarn och sökte skydd hos en släkting.
"Det var väldigt svårt med bebisarna - de grät, de förstod inte vad som pågick", sa hon.
Tvärs över Puerto Rico orsakade Fiona jordskred, blockerade vägar och välte träd, kraftledningar och broar, sa Pierluisi.
En man dödades som en indirekt följd av strömavbrottet – brändes ihjäl när han försökte fylla sin generator, enligt myndigheterna.
Stormen har orsakat ett dödsfall - en man som dödades efter att hans hus svepts bort av översvämningar i det franska utomeuropeiska departementet Guadeloupe.
Guvernören sa att Fiona hade orsakat "oöverträffade" översvämningar och att mer regn förväntades "över hela ön idag och imorgon".
Större delen av Puerto Rico, en ö med tre miljoner människor, var utan ström, men elektriciteten hade återställts för cirka 100 000 kunder på måndagen, sa guvernören.
Orkanen har också lämnat omkring 800 000 människor utan dricksvatten till följd av strömavbrott och översvämmade floder, sade tjänstemän.
– Vi är utan el och vatten, säger Elena Santiago, narkosläkare vid mennonitsjukhuset i Aibonito, till AFP.
"Sjukhuset arbetar med en generator. Endast nödsituationer sköts.
Fiona sedd från rymden utanför Puerto Ricos kust.
Blackoutproblem
Fiona landade i Puerto Rico som en kategori 1-orkan, i den lägsta änden av Saffir-Simpson-skalan på fem nivåer.
Innan dess hade stormen orsakat ett dödsfall i det franska utomeuropeiska departementet Guadeloupe, när Fiona fortfarande klassificerades som en tropisk storm.
Karta som visar orkanen Fionas projicerade väg.
Efter år av ekonomiska elände och lågkonjunktur förklarade Puerto Rico 2017 den största konkursen någonsin av en lokal amerikansk administration.
Senare samma år ökade den dubbla hiten från två orkaner, Irma och Maria, till eländet och förstörde elnätet på ön – som har lidit av stora infrastrukturproblem i flera år.
Nätet privatiserades i juni 2021 i ett försök att lösa problemet med strömavbrott, men problemet har kvarstått och hela ön tappade ström tidigare i år. + Utforska vidare
© 2022 AFP
