Kaliforniens chans för strömavbrott kommer att växa under de kommande dagarna, när staten förbereder sig för att gå in i den mest brutala sträckan hittills av en pågående värmebölja, sade tjänstemän i söndags.

Energiefterfrågan förväntas överstiga utbudet från och med måndag kväll, och förutsägelser för tisdag visar att staten konkurrerar med sin all-time high för efterfrågan på el, säger Elliot Mainzer, president och verkställande direktör för California Independent System Operator.

"Det här är på väg att bli betydligt mer intensivt," sa Mainzer till reportrar.

Systemoperatören är ansvarig för att hantera och upprätthålla tillförlitligheten på elnätet, ett utmanande jobb under varmt väder när energibehovet stiger när människor drar igång sina luftkonditioneringsapparater.

Nätförvaltare har flera alternativ tillgängliga före strömavbrott, som att tappa reservgeneratorer, köpa mer ström från andra stater och använda så kallade efterfrågesvarsprogram, där människor får betalt för att använda mindre energi. Men att hålla lamporna tända kommer också att kräva att kalifornier fortsätter att bevara som de har varit, även när temperaturen stiger.

De flesta av Kaliforniens 39 miljoner människor står inför extremt varmt väder. Temperaturerna i Central Valley förväntas vara så höga som 115 grader Fahrenheit (46 grader Celsius) i flera dagar. I Los Angeles nådde under tiden temperaturen 100 grader Fahrenheit (38 grader Celsius), ovanligt varma temperaturer för september.

Energitjänstemän och kraftbolag har uppmanat folk sedan i onsdags att använda mindre ström från klockan 16.00. till 21.00 genom att hålla luftkonditioneringsapparater vid 78 grader Fahrenheit (25,5 grader Celsius) eller högre och undvika att använda stora apparater som ugnar och diskmaskiner. Dessa så kallade flexvarningar har gjort det möjligt för nätoperatören att hålla lamporna tända än så länge.

På lördagskvällen använde staten cirka 44 000 megawatt el, sa Mainzer. På tisdag är det tänkt att det ska öka till mer än 50 000 megawatt, och närma sig rekordnivåer för energianvändning som sattes 2006. Men staten skulle hellre dämpa efterfrågan för att undvika den siffran än att testa elnätets förmåga att svara.

"Vårt mål är att se till att vi inte når det antalet," sa Mainzer.

Under dagen drivs Kaliforniens energinät på en blandning av mestadels solenergi och naturgas, samt viss import av kraft från andra stater. Men solenergin börjar falla av under sen eftermiddag och in på kvällen, vilket är den varmaste tiden på dygnet i vissa delar av staten.

Samtidigt är några av de åldrande naturgasanläggningarna som Kalifornien förlitar sig på för reservkraft inte lika pålitliga i varmt väder. Från och med söndagseftermiddagen upplevde tre av statens kustkraftverk delvis avbrott, även om de bara utgör en liten del av statens utbud, sa tjänstemän.

Samtidigt är vissa vattenkraftsresurser begränsade på grund av torka. Torra förhållanden och värme drabbar Kalifornien när delstaten går in i vad som traditionellt är den värsta under brandsäsongen, med stora bränder som redan brinner och blir dödliga. Forskare säger att klimatförändringarna har gjort västvärlden varmare och torrare under de senaste tre decennierna och kommer att fortsätta att göra vädret mer extremt och skogsbränder mer frekventa och destruktiva.

Flera hundra tusen kalifornier förlorade ström i strömavbrott i augusti 2020 i varmt väder. Staten undvek ett liknande scenario förra sommaren. Newsom undertecknade på fredagen en lagstiftning som potentiellt tillåter statens sista kvarvarande kärnkraftverk att hålla öppet efter dess planerade stängning 2025 för att säkerställa mer kraft till energinätet.

På söndagskvällen stod kärnkraften för cirka 5 % av Kaliforniens energiförsörjning. + Utforska vidare

Kalifornier uppmanas att inte ladda elbilar eftersom nätet kämpar i värmebölja

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.