Räddningspersonal som arbetar i översvämningsvatten från den överfulla Maitai-floden.
Hundratals familjer på Nya Zeelands sydön tvingades lämna sina hem på torsdagen efter att dramatiska översvämningar föranlett undantagstillstånd i tre regioner.
En tropisk storm har dumpat mer än 30 centimeter (11 tum) regn på delar av Sydön, vilket har fått floder att spränga sina stränder. Det extrema vädret har också fällt träd och blockerat större vägar.
Ett undantagstillstånd utropades på onsdagen i Buller, på västkusten, och Nelson – där 233 hem har evakuerats efter att en månads regn föll på bara 15 timmar.
Syndfloden förvandlade Nelsons huvudflod, Maitai, till en ström – översvämmade hus, blottade rör och lämnade gator knädjupa i vatten.
Stadens borgmästare Rachel Reese beskrev översvämningen som en "ett på 100-års händelse" då sök- och räddningsteam, plus militär personal, hjälpte människor på nedsänkta gator.
Reese varnade lokalbefolkningen att behandla allt vatten som förorenat, eftersom vissa avloppsledningar hade gått sönder.
Nelsonbon Sam Lagrutta sa att situationen var "skrämmande" efter att polisen gav honom bara fem minuter på sig att lämna sitt hem.
"Jag tog bokstavligen bara en väska och fyllde den med mitt pass, plånbok och allt annat viktigt jag kunde hitta", sa han till New Zealand Herald.
Ytterligare 160 hushåll längs sydöns västkust ombads också att evakuera.
Buller har flera gånger drabbats av översvämningar de senaste åren.
En undervattensbil som drabbats av Maitai-floden.
Borgmästare Jamie Cleine sa att frekventa evakueringar hade tagit hårt på ett samhälle som nu rustade för fler översvämningar.
"Det är extremt oroande för människor ekonomiskt och mentalt. Detta är vår verklighet tills en långsiktig lösning kan införas", sa han till nyhetssajten Stuff.
Landets räddningsminister Kieran McAnulty besökte Nelson i torsdags och lovade ekonomiskt stöd till den översvämningshärjade staden.
"Vädret har orsakat avsevärd skada och varit extremt störande", sa han till reportrar.
"Även om det är för tidigt att veta den totala kostnaden för skadan, kommer detta initiala bidrag på 200 000 USD (125 460 USD) att hjälpa... att få omedelbart stöd till dem som behöver det."
Nya Zeelands nordön har också påverkats av det vilda vädret, med vindar på upp till 120 kilometer i timmen som rullar över Northland, där tre personer skadades i en bilolycka efter att ett träd föll på State Highway One.
Förra månaden var Nya Zeeland genomblöt av sin regnigaste juli som någonsin registrerats, och det vilda vädret ser ut att fortsätta till helgen.
Landets största försäkringsbolag, IAG, har sagt att byggandet i översvämningsutsatta områden måste upphöra.
Klimatförändringarna har en enorm inverkan på Nya Zeelands försäkringssektor. Tio stora översvämningar under de senaste två åren har lett till totala förluster på cirka 400 miljoner dollar, sa IAG.
Ungefär en procent av Nya Zeelands hem – 20 000 fastigheter – är i riskzonen för översvämning. + Utforska vidare
© 2022 AFP
