Ett membran täcker hundratals fot av sopor och olika rör som leder lakvatten till ett reningsverk på Bridgeton Soptippen den 28 augusti 2015 i Bridgeton, Missouris hälsoavdelning torsdagen den 11 augusti 2022, tillkännagav resultaten av en lång undersökning av soptippen i förorten St. Louis, som fastställer att lukten som avges från soptippen inte har skapat någon betydande hälsorisk för människor som bor nära den. Deponin har varit en källa till oro, inte bara på grund av lukten, utan på grund av underjordisk glöd som ligger inom flera hundra meter från nedgrävt kärnavfall. Kredit:Huy Mach/St. Louis Post-Dispatch via AP, fil
Missouris hälsoavdelning tillkännagav på torsdagen resultaten av en långvarig undersökning av den oroliga Bridgeton-deponin i förorten St. Louis, och fastställde att den illaluktande lukten som avges från soptippen skapade hälsoproblem men inte ökade risken för cancer.
Upptäckten av den år långa utredningen av Missouri Department of Health and Senior Services var validering för människor som bor nära soptippen i nordvästra St. Louis County, säger Dawn Chapman, medgrundare av aktivistgruppen Just Moms STL.
"Vi visste att vi stod inför fysiska symtom på en daglig basis från exponering för lukter," sade Chapman. "Vi visste att det kunde förvärra sjukdomar eftersom det var vad vi såg."
Deponin har varit en källa till oro i mer än ett decennium av flera skäl. Uran som raffinerats i St. Louis som en del av Manhattan-projektet, andra världskrigets program som producerade de första kärnvapnen, dumpades illegalt på den intilliggande deponin i West Lake 1973.
Under tiden upptäcktes ett glöd under jorden 2010 vid Bridgeton Deponi, bara några hundra meter bort, vilket skapade oro för vad som skulle kunna hända om glöden når kärnavfallet. Orsaken till glöden är fortfarande okänd, men den resulterande lukten var så skarp att många närboende klagade över sjukdom och ofta tvingades stanna inne.
Bridgeton Landfill har spenderat miljontals dollar för att mildra lukten, som har minskat avsevärt de senaste åren.
Statens hälsoavdelning, i sitt "slutliga hälsosamrådsdokument", fastställde att innan de luktreducerande åtgärderna, andningssvavelbaserade föreningar "kan ha förvärrat befintliga andnings- och hjärt-lungtillstånd" och orsakat huvudvärk, illamående och trötthet. Barn, äldre och personer med kroniska andningssjukdomar som astma stod inför den största risken.
"Uppskattade cancerrisker från att leva och andas flyktiga organiska föreningar (VOC) nära deponin liknar riskerna från att leva i andra urbana miljöer i USA", heter det i rapporten.
Chapman mindes en dag sommaren 2013 när hon tog med sina barn till en närliggande Target-butik.
"Lukten var så stark att den kom in i byggnaden", sa hon. "När vi kollade ut var alla munkavle. Folk spydde på parkeringen och mammor försökte lägga undan sina matvaror med blödande näsa."
Lukten var så dålig att dåvarande justitiekansler Chris Koster lämnade in en stämningsansökan 2013. Stämningen avgjordes 2018 när nuvarande och tidigare deponiägare gick med på att betala 16 miljoner dollar.
En talesman för Environmental Protection Agency avböjde att kommentera Missouri-rapporten.
EPA:s Superfund-projekt för att ta itu med kärnavfallet tillkännagavs 2018, men har försenats medan byrån förfinar sin saneringsplan, som ursprungligen beräknades kosta 205 miljoner dollar. Byrån har inte utfärdat någon ny tidslinje.
Deponiets ägare kommer att stå för kostnaden tillsammans med andra "ansvariga parter", som inkluderar U.S. Department of Energy och Exelon Corp. i Chicago, vars dotterbolag en gång ägde uranbearbetaren Cotter Corp. + Utforska vidare
© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.
