Motorcyklister driver sina fordon genom en översvämmad gata i Pakistans hamnstad Karachi.
Shazad Akbar bar sin fyraåriga dotter på sina axlar på tisdagen när han och hans fru vadade genom knähögt vatten som svämmade över en gata i Surjani, en fattig del av Pakistans hamnstad Karachi.
Hans fru blev sjuk över natten, men Akbar kunde inte ta henne till en läkare eftersom kraftiga monsunregn föll förrän på morgonen, vilket orsakade elände för staden med 15 miljoner.
"Jag kan bara komma ut nu," sa Shazad till AFP när hans burkaklädda fru gömde sig bakom honom.
Monsunen, som vanligtvis varar från juni till september, är avgörande för att bevattna grödor och fylla på sjöar och dammar över den indiska subkontinenten, men medför också en våg av förstörelse varje år.
Årets monsun känns hårdast i städer, där dålig infrastruktur och service leder till igensatta avlopp och kulvertar – och kollapsen av avloppssystemet.
Resultatet är omfattande översvämningar, särskilt i låglänta områden och vanligtvis i fattiga stadsdelar.
I Rahim Goth, en slum i den västra delen av staden, försökte lokalbefolkningen rädda vatten från sina fäbodar och bostäder med hinkar, krukor och kannor.
Men deras ansträngningar verkade meningslösa när de tippade innehållet på gatorna som redan var flera fot djupa.
Klimatförändringar
Sardar Sarfaraz, chef för Pakistans meteorologiska avdelning, berättade för AFP att en "oöverträffad" 568 millimeter (22,3 tum) regn hade fallit i staden den här månaden – nästan tredubbla Karachis senaste genomsnitt och mer än fyra gånger så mycket som för två decennier sedan.
Karachi-invånare försöker rädda vatten från sina hyddor och bostäder med hinkar, krukor och kannor.
Miljöpartisten Arif Zubair medgav att monsuner regelbundet kan orsaka naturlig förödelse, men det är tydligt vad som är skyldigt till den förvärrade situationen – klimatförändringarna.
"(Det) har uppslukat hela Syd- och Sydostasien", sa han till AFP på tisdag.
"De senaste (kraftiga) regnen har verkligen varit en indikator på globala klimatförändringar."
Pakistan ligger på åttonde plats på listan över länder som är mest sårbara för extremt väder orsakat av klimatförändringar, enligt miljöorganisationen Germwatch.
Men effekterna av klimatförändringarna förvärras också av misskötsel och slarv från myndigheter och beslutsfattare, som kritiker anklagar för att vara omedvetna om problemen som ligger framför oss.
Kustnära Karachi är särskilt utsatt för översvämningar eftersom staden har expanderat med ringa planering av ett landskap som inte lämpar sig för stadsutveckling.
"Vi sitter på en klimatbomb", sa Arif.
Nederbörden i Karachi denna månad är nästan tredubblad jämfört med stadens senaste medelvärden och mer än fyra gånger så stor som för två decennier sedan.
Över 300 människor har dött till följd av de kraftiga monsunregnen i år, som också har sköljt bort mer än 600 kilometer (375 miles) vägar och 50 broar, enligt National Disaster Management Authority (NDMA).
Den sa att mer än 10 000 hem hade skadats – med Baluchistan-provinsen som den värst drabbade.
I Rahim Goth har många invånare flyttat till hustaken för att undkomma översvämningarna, sträckande presenning mellan stolpar för att ge dem skydd mot det oupphörliga regnet.
"Folk (tjänstemän) kommer varje år för att fråga om oss, men varje år är vi dömda", sa Afsari Bano till AFP när hon försökte laga en familjemåltid.
Hon sa att de flesta av familjens ägodelar – möbler, sängkläder och andra ägodelar – förstördes av översvämningar för två år sedan och att de bara var på väg att återhämta sig.
Nu var hon omgiven av vatten där smutsiga blöjor och annat skräp flöt.
Kustnära Karachi är särskilt utsatt för översvämningar eftersom staden har expanderat med ringa planering av ett landskap som inte lämpar sig för stadsutveckling.
"Svärmar av flugor och myggor kommer att följa nu," sa den 50-åriga hemmafrun.
"Om någon dör - Allah förbjuda eftersom liv och död är i hans hand - är det näst intill omöjligt att hålla en begravning." + Utforska vidare
© 2022 AFP
