Stickpinnar från familjen Phasmida ser ut som pinnar med ben och antenner, eller kvistar kopplade till en liten gren. Det finns mer än 3000 arter av stickpinnefåglar över hela världen och i olika klimat, så det är inte förvånande att inte alla stickpinnarbuggar ser lika ut. Det beror på träden i deras inhemska habitat: som stickpinnar utvecklas att se ut som en inhemsk kvist eller gren, och det finns några andra subtila - och mindre än subtila - variationer mellan varje delmängd av denna insekt.

TL; DR (för länge, läste inte)

Det finns mer än 3.000 arter av stickpinnefel över hela världen, och alla har utvecklat en kamouflage och fysiologi som skiljer sig från sina livsmiljöer. Även om de alla liknar kvistar, finns det en stor variation inom denna art: vissa reproducerar asexually medan andra avger skadliga lukter för att avskräcka rovdjur.

Stora pinnar, små pinnar

Pinnarna varierar betydligt i storlek enligt deras art. De genomsnittliga bara ett par inches i längd, men den största arten, Phoebaetictus Kirby - infödd till Borneo - kan nå en imponerande 21 tum lång. I motsats till detta är Nordamerika hemma för den minsta typen av käpp, Timema cristinea, som knappt växer till en halv tum lång.

Ät och bli ätit

Alla stavar är växtätare. En av anledningarna till att de ser ut som pinnar är så att de kan beta på löven av sina föredragna träd i fred. De är en viktig matkälla för andra djur. Vissa äter dem, medan andra äter sina droppings, som kommer från deras hårda matsmältningssystems förmåga att bryta ner vissa hårda löv. Enligt San Diego Zoo föredrar andra insekter att äta droppings, medan fåglar, fladdermöss, reptiler, spindlar och små däggdjur njuter av en käppvuxen som en måltid.

Gömmer sig i vanlig sikt

Walking stick bug kroppsstruktur och färgning liknar riktiga kvistar eller grenar så starkt att ofta fåglar eller andra rovdjur inte märker dem alls. Om detta kamouflage misslyckas, oavsett orsak, har vissa arter av gåspinnar andra sätt att skydda sig. Eurycantha horrida utvisar en mycket oljudande vätska. National Geographic rapporterar att vissa arter spelar döda, medan andra har vuxit små ryggrader på benen som orsakar ett smärtsamt slag. Vissa arter kan också flyga.

Strålande matvanor

Som alla insekter lägger stavfogar sig ägg för att ta in nya generationer. En kvinnlig av arten genomsnitt ett par hundra ägg under sin livstid, vilket är upp till tre år i fångenskap. Även om vissa arter fortfarande använder man-kvinnlig parning för att skapa befruktade ägg, är många arter parthenogenetiska med kvinnliga enda populationer - de reproducerar utan involvering av män. Vissa arter använder både sexuella och parthenogenetiska medel för att göra fruktbara ägg.

Försiktighet att hålla dem i fängelse

Även om stickpinnar är tillgängliga i djurhandeln finns det lagar på vissa områden som förbjuder att äga dessa insekter som husdjur. National Geographic noterar också att det är okänt om skörden av vandringsstänger från vildmarken orsakar negativa effekter på vilda populationer. John Locke vid universitetet i Alberta varnar för att stavar som släpper ut i naturen kan orsaka kaos i lokala miljöer.