Hälften av världens mangrove-ekosystem riskerar att kollapsa på grund av klimatförändringar, avskogning och föroreningar, enligt en studie som publicerades i onsdags.
International Union for Conservation of Nature (IUCN), känd för sin röda lista över hotade arter, har för första gången inventerat världens mangroveväxter och utvärderat 36 olika regioner.
IUCN:s generaldirektör Grethel Aguilar sa att bedömningen "belyser det akuta behovet av samordnat bevarande av mangroveskogar – avgörande livsmiljöer för miljoner i utsatta samhällen över hela världen".
Mangrover är träd eller buskar som huvudsakligen växer i havsvatten eller bräckt vatten längs kuster och tidvattenfloder, i ekvatoriska klimat.
IUCN, som släpptes på den internationella dagen för biologisk mångfald, sa att dess resultat visar att "50 procent av de utvärderade mangroveekosystemen riskerar att kollapsa" – kategoriserade som antingen sårbara, hotade eller kritiskt hotade.
Enligt bedömningen löpte 20 procent stor risk att kollapsa.
Mangroveskogar hotas av avskogning, utveckling, föroreningar och dammbygge.
Risken ökar dock på grund av höjning av havsnivån och den högre frekvensen av svåra stormar i samband med klimatförändringar.
Omkring 15 procent av världens kuster är täckta av mangroveskog, som täcker cirka 150 000 kvadratkilometer.
Kasastrofiskt försvinnande
Klimatförändringarna hotar en tredjedel av de utvärderade mangroveekosystemen på grund av stigande havsnivåer.
Enligt uppskattningar, i nuvarande takt, förväntas en fjärdedel av den globala arean av mangrove att vara under vatten under de kommande 50 åren, sade IUCN.
Nordvästra Atlanten, norra Indiska oceanen, Röda havet, Sydkinesiska havet och Adenbuktens kuster förväntas bli särskilt hårt drabbade.
"Mangrove-ekosystem är exceptionella i sin förmåga att tillhandahålla viktiga tjänster till människor, inklusive minskning av risken för kustkatastrofer, kollagring och -bindning, och stöd för fiske", säger Angela Andrade, ordförande för IUCN-kommissionen för ekosystemförvaltning.
"Deras förlust kommer att vara katastrofal för naturen och människor över hela världen."
Studien sa att vård av mangroveväxter var avgörande för att mildra effekterna av klimatförändringar, med hälsosamma ekosystem som bättre klarar havsnivåhöjningar och ger skydd mot inlandet mot effekterna av kraftiga stormar.
Utan betydande förbättringar till 2050 kommer klimatförändringar och stigande havsnivåer att leda till förlust av 1,8 miljarder ton kol som lagras i mangroveskogar.
Mangrover lagrar för närvarande nästan 11 miljarder ton kol – nästan tre gånger den mängd kol som lagras i tropiska skogar av samma storlek.
Att upprätthålla en god sedimentcirkulation och låta mangrover expandera inåt landet kommer att hjälpa dem att klara havsnivåhöjningen, sa IUCN. Den krävde också restaurering av mangroveskogar som redan har försvunnit.
"En mycket bra studie av mangroveförändringar globalt som publicerades 2022 tyder på att cirka 5 000 kvadratkilometer mangrove har förlorats" mellan 1996 och 2020, säger IUCN:s Marco Valderrabano till AFP.
© 2024 AFP
