Utvinning av plast från Great Pacific Garbage Patch från The Ocean Cleanups system 002 rengöringslösning. Ett stort antal lådor och bojar, som kommer från fiskeverksamhet, kan ses i fångsten. Kredit:The Ocean Cleanup
Ett team av forskare med Ocean Cleanup-projektet och Wageningen University, båda i Nederländerna, har genom provtagning och testning funnit att mer än 90 % av det identifierbara skräpet som virvlar runt i North Pacific Garbage Patch (NPGP) kommer från bara sex länder, som alla är stora industrialiserade fiskenationer. De har publicerat sin forskning i Scientific Reports .
Tidigare forskning har visat att det finns en gigantisk ö av skräp som flyter på toppen av det subtropiska gyret i norra Stilla havet. Forskare har uppskattat att det finns tiotusentals ton av skräpet, det mesta av plast, som täcker miljontals kvadratkilometer. Existensen av NPGP har fått många rubriker de senaste åren, även om källan till papperskorgen inte har identifierats – förrän nu.
I denna nya ansträngning samlade, sorterade och studerade forskarna 6 000 bitar av skräp från NPGP. Deras mål var att hitta dess källa. För detta ändamål letade de efter ord tryckta på skräp som ett sätt att identifiera ett språk, eller identifierbara symboler, inklusive logotyper.
Forskarna fann att ungefär en tredjedel av deras skräpbitar var oidentifierbara - de kunde inte avgöra vilken typ av syfte de kan ha tjänat eller var de kan ha kommit ifrån. Men de upptäckte att 26 % av deras drag var baserad på fiskeutrustning. De fann också att plastbojar och flottörer utgjorde cirka 3 % av föremålen de hittade men tog upp en oproportionerlig mängd av massan i NPGP—21 %.
Plastic Research at The Ocean Cleanup, analyserar föremålen som fångats av System 001/B i Great Pacific Garbage Patch, letar efter ledtrådar om ursprung baserat på språk och landskoder. Kredit:The Ocean Cleanup
Forskarna kunde identifiera ursprungslandet för 232 föremål, med den största andelen från Japan på 33,6 %. Kina var nästa på 32,3% följt av Sydkorea på 9,9%. Nästa på listan var USA med 6,5 %, Taiwan med 5,6 % och Kanada med 4,7 %. Tillsammans stod dessa sex länder för över 92 % av det identifierbara skräpet som hittades i NPGP. Forskarna beräknade också att skräp i NPGP var 10 gånger mer sannolikt att komma från fiskeaktiviteter än landbaserade aktiviteter. De drar slutsatsen att alla de sex bästa länderna som identifierats i deras arbete regelbundet engagerar sig i massiva fiskeoperationer.
Prover av plast som fångats i Great Pacific Garbage Patch av System 002, den senaste versionen av vårt havsreningssystem:en låda (med synlig japansk text), ålfällor och nät är alla synliga, som alla kommer från fiskeaktiviteter. Kredit:The Ocean Cleanup
© 2022 Science X Network
