När inlandsisen på Grönland smälter, vilket den har gjort alltmer de senaste åren, rör sig berggrunden under något.
Detta beror på att trycket från isen ovanför minskar, vilket gör att landet under stiger. Denna höjdförändring kan mätas och översättas till hur mycket is som försvinner från Grönlands inlandsis och hur snabbt det sker. Nu har forskare vid Danmarks Tekniske Universitet (DTU) utvecklat en metod baserad på denna princip, som för första gången tillåter daglig spårning av issmältning.
"Det här är första gången vi kan mäta hela inlandsisens massförlust dag för dag. Till exempel visar satellitgravitationsmätningar massförlust varje månad. Andra metoder ger bara en enda uppskattning per år. Det betyder att vi inte har varit kunna övervaka de plötsliga förändringar i förlust av ismassa som ofta inträffar under sommarperioden", förklarar seniorforskare vid DTU Space, Valentina Barletta.
Hon har lett arbetet med den nya innovativa metoden, som just har publicerats i Geophysical Research Letters .
Grönland förlorar i genomsnitt cirka 5 kubikkilometer is per vecka, baserat på data från de senaste 20 åren. Det motsvarar att tömma Danmarks största sjö, Arresø, 40 gånger i veckan.
Den nya GPS-metoden representerar ett betydande framsteg när det gäller att övervaka förlusten av ismassa på Grönland och förstå processerna bakom issmältningen. Följaktligen kan enheter som FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) få bättre uppskattningar för framtida issmältning och smältvattnets bidrag till höjningen av den globala havsnivån.
Det nya systemet och uppskattningarna av isförluster kan också användas för praktiska ändamål, som att varna invånare på Grönland om stora mängder smältvatten plötsligt släpps ut.
"Genom att beräkna dagliga förändringar av inlandsisens massa kan vi övervaka smältsäsongen och varna lokalbefolkningen om det finns risk för översvämmade floder. Till exempel 2012 kollapsade bron vid Kangerlussuaq, även känd som Søndre Strømfjord, p.g.a. extrem smältning Med den nya GPS-baserade metoden kan vi bättre övervaka och potentiellt varna om sådana händelser är nära förestående, förklarar DTU Space professor Shfaqat Abbas Khan, som också har bidragit till att utveckla den nya metoden.
Mätningar görs med hjälp av den danska statens GNET, som består av 61 GNSS-stationer runt om på Grönland.
GNSS står för Global Navigation Satellite System och det inkluderar det amerikanska GPS-systemet och det europeiska Galileo. Med GNSS-teknik kan rörelser i berggrunden över tid detekteras med submillimeterprecision.
"Vi är glada över att data från GNET-stationerna används så flitigt och ger oss nya möjligheter att noggrant övervaka klimatförändringarna på Grönland. Till exempel med den nya mätmetoden som utvecklats av DTU. Därför gör vi en stor ansträngning för att underhålla och förbättra dessa mätstationer", säger Malte Nordmann Winther-Dahl, projektledare för GNET på den danska geodatastyrelsen, som är en del av ministeriet för klimat, energi och försörjning.
SDFI äger GNET, som drivs i samarbete med DTU.
Hittills har forskare och därmed IPCC vanligtvis använt tre olika metoder för att mäta förlust av ismassa:
Studien och den nya metoden har tagits fram i samarbete mellan DTU Space och DTU Computing Center, beläget på DTU Compute. Centrets expertis och datorkraft har varit avgörande för att hantera stora mängder GPS-data och köra simuleringar i projektet.
Mer information: Valentina R. Barletta et al, GNET-härledd massbalans och isostatiska begränsningar för isostatisk justering för Grönland, Geophysical Research Letters (2024). DOI:10.1029/2023GL106891
Journalinformation: Geofysiska forskningsbrev
Tillhandahålls av Danmarks Tekniska Universitet
