En analys av glaciala data som sträcker sig över fyra decennier har gett värdefulla insikter om förändringarna som äger rum i glaciärerna i Pir Panjal-området i Kashmirbassängen i Indien. Forskningen, publicerad i International Journal of Hydrology Science and Technology , analyserade data för perioden 1980 till 2020.
Den avslöjar betydande förluster i glaciärmassa och påpekar hur viktigt detta kan vara för de människor och ekosystem som är beroende av smältvattnet från dessa glaciärer. Den belyser också översvämningsriskerna i samband med plötsliga katastrofala förändringar i glaciärerna när de smälter.
Mohmad Ashraf Ganaie och Syed Kaiser Bukhari från National Institute of Technology Srinagar, Jammu och Kashmir, Indien, identifierade 122 glaciärer som till 2020 hade minskat markant i storlek sedan 1980. Till exempel hade en glaciärregion på nästan 26 kilometer 1980 krympt till knappt 16 kvadratkilometer år 2020. En speciell glacial vattendelare, Vishaw, som omfattar 55 glaciärer, hade förlorat mer än 6 kvadratkilometer.
Topografi spelar en viktig roll för hur snabbt glaciärer har dragit sig tillbaka under denna tidsperiod. De mindre glaciärerna, de mindre än eller lika med 0,5 kvadratkilometer, visade sig dra sig tillbaka snabbare än de större glaciärerna. Dessutom, glaciärer som vetter mot söder och de på lägre höjder som också visades minskade snabbare, fann teamet. De olika hastigheterna av glacial förlust tyder på att det finns många komplexa faktorer som spelar in.
Himalayas glaciärer är en viktig vattenkälla för dem som befinner sig i skuggan. De spelar en viktig roll för att upprätthålla flodflödet och stödja mänskliga aktiviteter som jordbruk och vattenkraftproduktion, samt underhålla de naturliga, lokala ekosystemen, vilda djur och livsmiljöer. Effekten av glacial förlust kommer att vara gradvis, men med accelererande förluster på grund av klimatförändringar finns det risk för att smälta glaciärsjöar plötsligt släpper ut enorma volymer vatten nedströms, vilket kan förstöra mänskliga bosättningar och ekosystemen i dess väg.
Historiskt sett har det varit ett begränsat antal fjärrsensorer och övervakning av glaciärerna i denna region. Det finns nu ett trängande behov av att förstå de förändringar som äger rum och vilken effekt dessa förändringar kommer att ha på vattenresurshantering, översvämningsrisk och den lokala miljön.
Mer information: Mohmad Ashraf Ganaie et al, Inventering och status för glaciärer i Pir Panjal Range Kashmir-bassängen mellan 1980 och 2020, International Journal of Hydrology Science and Technology (2024). DOI:10.1504/IJHST.2024.137781
Tillhandahålls av Inderscience
