Den subtropiska västliga jetstrålen är en hög höjd, snabbrörlig luftström som strömmar från väst till öst i den subtropiska regionen av jordens atmosfär. Det är en viktig del av atmosfärens cirkulation, som påverkar vädermönster och klimatförhållanden globalt. Forskare har märkt att detta jetplan har flyttat norrut under den globala uppvärmningen.
De har försökt ta reda på varför, med fokus på två huvudfaktorer:förändringar orsakade av temperatur och de som drivs av virvlande luftmönster som kallas virvlar. Men det har varit svårt att säga vilken faktor som är viktigast.
En ny studie från Institute of Atmospheric Physics vid den kinesiska vetenskapsakademin kan ha några svar. Forskare tittade på data från de senaste 40 åren och fann att under vintern på norra halvklotet verkar temperaturförändringar vara huvudorsaken bakom jetflygningens förskjutning norrut.
De tror att detta händer eftersom förändringen i temperaturstrukturen är den grundläggande regeln som styr hur luften rör sig runt jorden. Deras studie tyder på att cirka 72 % av jetplanens rörelse norrut beror på förändringar i temperatur, medan cirka 28 % beror på virvlande luftmönster.
"I sammanhanget av klimatförändringar är förskjutningen norrut av zonmedels-SWJ under boreala vintern ett resultat av samspelet mellan flera mekanismer, men att fastställa de primära kontrollerande faktorerna är avgörande för att förfina vår forskningstanke," Dr Chen Sheng, ledaren författare till studien publicerad i Journal of Geophysical Research-Atmospheres, förklarar, "Vår forskning tyder på att förändringar i hur värmen rör sig runt atmosfären är en stor del av det."
Denna studie bygger på teamets tidigare forskning inom ramen för PVC (Potential Vorticity Circulation), som utforskar hur luftrörelser påverkar vädermönster. De nya rönen tyder på att den nordliga förskjutningen av den subtropiska västra jetstrålen sannolikt indikerar förändringar i hur olika delar av det norra halvklotet interagerar med varandra när det gäller luftcirkulation och vädersystem.
Mer information: Chen Sheng et al, Roles of Thermal Forced and Eddy-Driven Effects in the Northward Shifting of the Subtropical Westerly Jet Under Recent Climate Change, Journal of Geophysical Research:Atmospheres (2024). DOI:10.1029/2023JD039937
Journalinformation: Journal of Geophysical Research - Atmospheres
Tillhandahålls av Chinese Academy of Sciences
