I ett betydande steg mot att skydda den globala biologiska mångfalden har Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework (GBF) satt upp ett mål för nationer att bevara 30 % av jorden till 2030.

Detta åtagande kräver en aldrig tidigare skådad expansion av områdesbaserade bevarandeinsatser, som omfattar både traditionella skyddade områden och framväxande bevarade områden eller andra effektiva områdesbaserade bevarandeåtgärder (OECM).

Docent Carly Cook från Monash University School of Biological Sciences och ett internationellt team av forskare har identifierat en metod för att noggrant övervaka förändringar i konserverade områden. Processen beskrivs i en studie ledd av docent Cook och publicerad i One Earth .

"Det finns fortfarande viktiga frågor om hur konserverade områden kommer att fungera tillsammans med traditionella skyddade områden och hur effektiva de är för att skydda naturen", säger docent Cook.

"Senaste upptäckter visar att det finns stora luckor i hur vi håller reda på förändringar i bevarade områden."

Den kritiska skillnaden mellan ett skyddat område och ett bevarat område ligger i deras förvaltningsmål:medan ett skyddat område uteslutande är avsett för bevarandesyften, tillåter ett bevarat område ett bredare spektrum av förvaltningsmål så länge som det effektivt bevarar den biologiska mångfalden i sin naturliga livsmiljö. .

Konserverade områden främjar bevarande av biologisk mångfald utanför skyddade områden, men det finns inget krav på likvärdigt rättsligt skydd för biologisk mångfald.

Metoden som identifieras i den här senaste studien gör det möjligt för forskare att analysera storleken och hur mycket skydd ett område får, liknande det som görs för skyddade områden.

Med hjälp av denna process hittade forskarna ett stort fall där skydd togs bort från ett konserverat område i Kanada.

"Denna förändring möjliggjorde olje- och gasutforskning på en plats som kallas Northeast Newfoundland Slope Closure, vilket är mycket viktigt för bevarandet av sällsynta kallvattenkoraller", säger forskningssamarbetspartner Docent Chris Lemieux från Wilfred Laurier University i Kanada.

"Forskningen visar också hur viktigt det är att ha tydliga metoder för att observera förändringar som görs i både skyddade och konserverade områden", sa docent Cook.

"Och tills nu har vi inte haft verktygen för att göra detta. Överraskande nog hittade vår studie också hundratals fall där skyddade områden förvandlades till skyddade områden utan tydliga uppgifter eller skäl.

"Dessa förändringar utgjorde cirka 42 % av alla skyddade områden, vilket framhävde att många länder inte lade till nya områden till naturreservatet utan istället omvandlade befintliga skyddade områden."

Docent Cook efterlyste brådskande förändringar av hur skyddade och bevarade områden spåras framöver.

"Vi måste se till att förändringar främjar skydd för båda typerna av områden och hjälper till att uppfylla våra mål för att skydda naturen", sa hon.

"Att ha tydliga sätt att övervaka förändringar i skyddade och bevarade områden är avgörande för att förstå om världen uppfyller sina globala bevarandemål."

Denna studie bygger på mer än ett decennium av forskning som undersökte rättsliga förändringar som minskar restriktioner, minskar eller eliminerar skyddade områden. Majoriteten av dessa lagändringar möjliggjorde ny utvinningsutveckling, som industriellt jordbruk, storskalig infrastruktur och gruvdrift – aktiviteter som kan skada naturen.

Studiens medförfattare Dr. Rachel Golden-Kroner, chef för Nature Positive for Oceans vid WWF-US sa:"Denna studie betonar att naturvårdssamhället behöver mer kapacitet för att förstå var, när och varför förändringar sker i skyddade och bevarade områden. Data och transparens för att spåra dessa förändringar är avgörande för att förstå hur vi går framåt mot målet att bevara 30 % av jorden till 2030 som anges i Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework."

Mer information: Carly N. Cook et al, Ökad transparens och ansvarighet i rapportering av globala skyddade och bevarade områden, One Earth (2024). DOI:10.1016/j.oneear.2024.01.022

Journalinformation: En jord

Tillhandahålls av Monash University