Norra kardinaler är en ikonisk snygg fågel från Nordamerika, som har utnämnts till den officiella fågeln av sju östra stater från Illinois till Virginia, men du kanske bara känner igen den röda hanen av arten. Honan är främst färgad ljusbrun eller grå med bara en liten aning av rött.
bebisar

Alla nordliga kardinalkläckningar är födda med rosa hud och gråaktig skalning. Inget rött syns på varken män eller kvinnor. När smältning börjar, tar dock kardinaler en solbrun färg som återstår långt in i deras ungdomsperiod, när färgförändringar hos hanen börjar skilja de två könen. Dessutom är näbbarna likformigt svarta och bleknar till en korallröd genom den smälta perioden.
Molting

När juvenila nordliga kardinaler växer sina fjädrar på hösten, ändras deras gråa och solbruna toner långsamt till fläckiga ljusbruna. och mjuka röda. Rött växer svagt i svans- och vingfjädrarna hos båda könen, men bara hanarna visar djärv enhetlighet i rött som växer till huvudkroppen och huvudfjädrarna. Kvinnor växer mestadels ljusbruna eller gråaktiga fjädrar i dessa områden. Båda ungdomars kön kommer att utveckla svarta masker runt mestadels svarta näbb under denna period.
Manliga vuxna

Till och med många barn kan identifiera den manliga norra kardinal när den besöker en närliggande trädgren eller fågelmatare. Dess livliga röda kappa är uppkallad efter de glansfulla röda kapporna som traditionellt bärs av den katolska kyrkans kardinaler. Hanernas huvuden är också täckta av röda fjädrar, med svarta masker som nu omger korallröda näbb. Vid vuxen ålder har vissa nordliga kardinaler fortfarande brunt fläckar eller mönster på plommonet i svansarna och vingarna. Kvinnliga vuxna.

Aldrig uppvisar hel röd färg, den kvinnliga norra kardinalen utvecklar bara mjuka röda klippor eller fläckar på en främst brunaktig eller gråaktig fjäderdräkt. De är ofta något större än män, men båda är identiskt utformade i huvud och statur, liksom med liknande färgade röda näbb och svarta masker. Näbbens svarta bleknar till rött i båda könen i vuxen ålder.