Du kanske inte känner det för att titta på dem, men amerikanska alligatorer har ganska utarbetade rutiner som involverar högljudda bellowing-choruses, head-slapping och en slags långvarig brottning match före en kort koppling. Buller och skådespel av alligator parning säsongen lyser upp myror och myrar i sydöstra USA under våren.

TL; DR (för länge, läste inte)

Amerikanska alligatorer kompis genom att locka varandra med vokaliseringar (av både män och kvinnor), infrasoniska vibrationer och huvudklappning av manliga och fängelsestraff och brottning som kan hålla timmar.

Hitta varandra

Även om vuxna alligatorer tenderar att vara i allmänhet ensamma djur, de engagerar sig i komplexa parning ritualer. När vädret blir varmt på våren börjar manliga och kvinnliga alligatorer leta efter kompisar. De gör det genom att göra låga bellowing ljud för att tillkännage deras närvaro. Manspersoner lägger på extra skådespel genom att släppa vattnet med sina käftar, lyfta sina svansar högt och orsaka glittrande droppar genom infraljudsvibrationer: den så kallade "vattendansen". Liksom de flesta djur använder alligatorer också doft och släpper ut en lukt från sina muskler. Alligatorer är inte monogamiska.

Domskäl: Hur Alligators Mate

När alligatorer hittar potentiella kompisar, initierar de direkta fängelser genom att gnugga och pressa på andras snouts och backs. Pressande beteende verkar vara särskilt viktigt, med alligatorer sänker sina kamrater i en slags stridskonkurrens och till och med krossar huvudet eller monterar dem medan partnern är under vattnet. Detta beteende tycks stimulera ytterligare fängelse. Medan förlovningsrutiner kan varar i timmar är samplingen i sig väldigt kort: vanligtvis mindre än 30 sekunder.

Alligatorhästar, ägg och hatchlings

En kvinnlig alligator bygger sin boskap genom att träda upp lera och vegetation flera meter hög. Efter parning använder hon bakbenen för att göra en skålformad depression vid toppen av bogen. Hon lägger sedan någonstans mellan 20 och 50 ägg inom och täcker dem med smuts och löv. Temperaturen i boet bestämmer huruvida barnen utvecklas som män eller kvinnor. Moderkammare håller sig nära sina bonar för hela inkubationsperioden, som varar omkring 65 dagar.

När de unga är redo att kläcka, avger de samtal från inuti ägget. Mamman avlägsnar sedan smuts och vegetation från toppen av hennes höjd, och hatchlingarna kommer långsamt ut ur ägget. Mamman kommer att bära barnen i munnen till kanten av vattnet och försiktigt släppa in dem. Alligatorerna av babyen bildar en pod och håller sig nära varandra och till deras mamma i minst ett år.