Ansiktet som en sluttning presenterar för solen - norr eller söder - spelar en roll i det lokala klimatet som skapas på den. Detta "mikroklimat" hjälper till att bestämma vilka typer av växter som koloniserar lutningen och påverkar vilka djur som dras till området som söker deras föredragna livsmedel och lämpligt skydd. Den grundläggande skillnaden mellan nord- och söderläge sluttningar - den relativa mängden och solljusets intensitet som de får - leder till djupa ekologiska skillnader, liknande (men omvända) på norra och södra halvklotet.
Solljusmängd

På den norra halvklotet får nordvända sluttningar på breddgrader från cirka 30 till 55 grader mindre direkt solljus än söderläge sluttningar. Bristen på direkt solljus under dagen, oavsett om det är vinter eller sommar, resulterar i att nordvända sluttningar blir svalare än söderläge sluttningar. Under vintermånaderna kan delar av nordvända sluttningar förbli skuggade under hela dagen på grund av solens låga vinkel. Detta gör att snö i nordvända sluttningar smälter långsammare än på söderläge. Scenariot är precis motsatsen för sluttningar på södra halvklotet, där norrläge sluttningar får mer solljus och följaktligen är varmare. Nära ekvatorn får nord- och söderläge sluttningar ungefär samma mängd solljus eftersom solen nästan är direkt ovanför. Vid polerna tenderar norra och södra sluttningar att antingen vara höljda i mörker hela vintern eller bada i solljus hela sommaren, med bara en liten variation mellan backarna på våren och hösten.
Djup av jord