Mammor och elefanter är två grupper av långstammade, stora tossade och typiskt enorma växtätare som båda har ett långt och vågigt förhållande med människor. Bortsett från det uppenbara faktum att mammuter är utrotade, skiljer ett antal fysiska, ekologiska och geografiska skillnader dessa betemoter. Vissa människor antar felaktigt att elefanter härstammar från mammuter, men de är faktiskt nära kusiner som har en gemensam förfader. Den sista, relikspopulationen av ullmammötter på det arktiska Rysslands Wrangelön gick ut från det jordiska scenen för cirka 4 000 år sedan, medan elefanter fortfarande timmer i Asien och Afrika.
Taxonomic Relationship <<> Mammoter och elefanter är nära kusiner som tillhör samma taxonomiska familj, Elephantidae. Elefantider, som de kallas, tillhör också den bredare biologiska gruppen Proboscidea: en ordning av annars utrotade djur, som mastodoner och deinoter.
Elefanter och mammuter divergerade mellan fem och tre miljoner år sedan för att bilda tre släkten i familjen: Loxodonta, de afrikanska elefanterna; Elephas, den asiatiska elefanten; och Mammuthus, som inkluderar flera försvunna arter av mammuter. Forskning har svängt fram och tillbaka kring frågan om vilken modern elefant är närmare besläktad med mammuter, även om mycket bevis tyder på att det är den asiatiska avstamningen.
Mammoth vs. Elephant Geography
Som släkt varierade mammuter längre över hela världen än deras elefantfamiljer. Medan de senare alltid har varit begränsade till Afrika och Eurasien, penetrerade mammuter den nya världen via Bering-landbron som förbinder dagens Sibirien och Alaska under Pleistocene glaciärperioder, så tidigt som 1,7 miljoner år sedan.
Mer än en mammutlinje ockuperade Nordamerika: Den colombianska, eller kejserliga mammuten, kanske den största av alla, representerade en tidigare kolonisering än den ulliga mammut, som anlände från Eurasien senare i Pleistocen.
Big and Small
Mammoter och moderna elefanter överlappar betydligt i kroppsmassan. De största afrikanska buskeelefanterna kan stå ungefär lika höga som den titaniska colombianska mammuten i Nordamerika, cirka 13 fot vid axeln, men de största mammutarna förmodligen övervägde elefanter på grund av tjockare benben, men det finns förhistoriska exempel på "insulär dvärgism Insulär dvärgism inkluderar fall av ö-bundna populationer av elefantiderna blev successivt mindre över generationer på grund av begränsat utrymme och resurser. Kanalöarnas mammut, till exempel, utvecklades på sina namnöar öar utanför Kalifornien från förfäder colombianska mammutar, men stod bara några meter, 10 tum hög och kan ha vägt bara 441-1102 kilo.
Tosker och tänder
Kanske den mest uttalade fysiska skillnaden mellan mammuter och elefanter är deras tänder. Mammoth tänder var vanligtvis längre i förhållande till kroppsstorlek och mer dramatiskt vridna och böjda än elefanttummar. Kolumbianska mammutar utövade brädorna så långa som 16 fot, medan den rekordlånga brummen för den afrikanska elefanten, som växer större än sin asiatiska kusin, var 11 fot, 7 tum lång. I mammuter och afrikanska elefanter bär båda könen bröstkorgar. Bland asiatiska elefanter odlar det bara tjurarna. De massiva, plana toppade molarna av mammuter, tydligen anpassade för en gräsdominerad diet, liknar de som asiatiska elefanter: pinnar med tunna tandar med parallella emaljryggar. Som jämförelse har den afrikanska elefanten färre och diamantformade tandryggar.
Elephantid Profiles
Mammor hade en humped profil på grund av oproportionerligt långa underben och höga ryggkotor. Ryggarna på asiatiska elefanter verkar i allmänhet mer avrundade medan den afrikanska elefanten med hög axel har en "dished" disposition - delvis på grund av bakre lemmar som är proportionellt längre än i sina asiatiska kusiner eller mammuter. Den asiatiska elefantens panna uttalas och mammuternas ännu mer, medan den afrikanska elefantens panna har en mildare sluttning.
Andra fysiska skillnader
Afrikanska elefanters öron är mycket större än de av asiatiska elefanter och mammuter. De exceptionellt små öronen på ylle mammuter skyddade dem bättre från kalla temperaturer. Den tundrasorten var verkligen hårigare än elefanter är - den hade både en underrock och en yttre - men mammutvariationer från mer tempererade breddegrader hade troligen mest kala hudar. Stamspetsar skiljer sig också mellan elefantiderna. Afrikanska elefanter och mammuter har två fingerliknande förlängningar i spetsen - dock i olika former - medan den asiatiska elefanten bara har en.
