Djur faller i tre distinkta grupper baserat på vad de äter. Detta är ett naturligt sätt att ofta gruppera djur. Växtätare är växtätare, köttätare är köttätare och djur som äter både växter och djur är omnivorer. Vad ett djur använder för bränsle kan ofta leda biologer till en annan information om det och hur var och en i sitt ursprungliga ekosystem.
Växtätare

Alla djur som äter bara växter kommer att klassificeras som en växtätare. Bara för att de inte äter kött betyder inte att alla växtätare är små. Marsvin, kaniner, sniglar och fjärilar är alla bra exempel på små växtätare, men hästar, kor, zebror, rådjur och elefanter är också växtätare. Under förhistorisk tid åt många dinosaurier bara växter och de nådde gigantiska proportioner. Många olika typer av djur kan vara växtätare, däribland däggdjur, insekter, maskar, ryggradslösa djur och till och med vissa fåglar.
Rovdjur

Alla djur som håller sig enbart på kött klassificeras som en köttätare. Rovdjur har ofta skarpare tänder eller till och med tänder för att riva upp köttet. Merparten av tiden i deras ekosystem kommer rovdjur att byta ut växtätare även om de kan äta omnivorer eller till och med andra köttätare beroende på vilken mat som finns tillgänglig. Små köttätare kan inkludera spindlar, grodor och fladdermöss. Medelstora köttätare kan innehålla större fåglar, såsom örnar och hökar, ormar och myrar. Stora köttätare sträcker sig från vilda hundar och vargar till stora rovdjur som lejon, tigrar eller krokodiler.
Omnivores

Alla djur som kan äta både växter och djur är en omnivore. Människor är omnivorer som innehåller platta och vassa tänder och förmågan att smälta kött, frukt och grönsaker för mat. Björnar är ett annat exempel på omnivores eftersom de äter både bär och kött. Medelstora omnivorer inkluderar djur som tvättbjörn, grisar och kycklingar.
Tänder

Ofta kan tänder vara en avgift om vilken kategori ett djur passar in. Detta är inte alltid fallet, men växtätare har vanligtvis smickare tänder för att slipa upp vegetation, medan köttätare har skarpa tänder för att riva upp kött. Många omnivorer kommer att ha en kombination av de två, vilket gör det lättare att äta och smälta matkällorna.