Med hjälp av en kombination av noggrann observation, högteknologiska instrument och avancerade vetenskapliga tekniker genomförde teamet en omfattande inventering av bakgårdens flora och fauna under loppet av två år. Deras förvandlingsresa på bakgården tog dem genom årstiderna och avslöjade en dold värld som myllrar av liv.
Fynden chockade det vetenskapliga samfundet och kullkastade allmänt hållna antaganden om förorts biologiska mångfald.
Bland de 1 000 arter som upptäckts utgjorde insekter den största gruppen, med över 500 distinkta arter. Dessa inkluderade fjärilar, skalbaggar, flugor och flera sällsynta arter som vanligtvis inte finns i förortsområden. Forskarna identifierade olika arter av inhemska bin och getingar, och lyfte fram bakgårdens betydelse som ett nav för viktiga pollinatörer.
Nästa i överflöd var växter, med över 300 arter, av vilka många ansågs sällsynta eller hotade. Forskarna var glada över att hitta vilda blommor som fläckiga orkidéer och damtofflor, såväl som en samling inhemska gräs och vilda blommor som troligen hade överlevt från förurban tid.
Teamet spelade in cirka 100 fågelarter, inklusive den svårfångade rubin-throated kolibri och flera migrerande sångfåglar som besökte bakgården under sina säsongsbetonade resor. Närvaron av dessa arter indikerade närvaron av en robust näringskedja och ett hälsosamt ekosystem.
Vidare hittade forskarna olika reptil- och groddjursarter, som inkluderade flera grodarter och till och med en lådsköldpadda. Dessa fynd bidrog till bakgårdens ständigt växande biologiska mångfald och underströk vikten av vattenkällor för olika ekosystem.
Forskarna genomförde grundliga jordprovsanalyser och avslöjade över 100 arter av nyttiga jordorganismer, såsom daggmaskar, nematoder och mykorrhizasvampar. Dessa underjordiska organismer spelar avgörande roller i markens hälsa och näringskretslopp.
Forskarna tillskrev sin banbrytande upptäckt till flera faktorer. För det första låg deras förortsbakgård i anslutning till ett skyddat skogsreservat, vilket möjliggjorde migration av arter till deras egendom. För det andra följde de hållbara trädgårdsarbeten, främjade inhemska växtarter och undvek skadliga kemikalier.
Utöver den vetenskapliga betydelsen av deras fynd, hoppades forskarna att deras arbete skulle inspirera andra att uppskatta förorts biologiska mångfald. De betonade potentialen för stads- och förortsområden att bli "mikrokosmos av biologisk mångfald" genom ett medvetet och hållbart liv. Deras forskning utmanade traditionella föreställningar om förortslandskap och lyfte fram den avgörande roll som bakgårdar spelar för att bevara vilda djur och främja ekosystemens motståndskraft.
Projektet väckte internationell uppmärksamhet till den tidigare förbisedda potentialen för biologisk mångfald i förortsområden. Flera vetenskapliga institutioner, naturskyddsgrupper och lokala myndigheter sökte samarbete med forskargruppen för att replikera studien och främja insatser för bevarande av bakgårdar i stads- och förortssamhällen över hela världen.
