Surt (pH 4) och järnrikt (indikerat med orange-brun färg) vatten i en våtmark efter exponering under torka. Kredit:University of Adelaide
Forskare från University of Adelaide har visat hur torka hotar hälsan hos våtmarker globalt.
Publicerad i tidskriften Earth-Science recensioner , forskarna lyfter fram de många fysiska och kemiska förändringar som sker under torka som leder till allvarliga, och ibland oåterkallelig, torkning av våtmarker.
"Våtmarker runt om i världen är otroligt viktiga för att upprätthålla vår planets biologiska mångfald och de lagrar enorma mängder kol som kan hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna, " säger projektledare docent Luke Mosley, från universitetets miljöinstitut och institution för biologiska vetenskaper. Globalt sett våtmarker täcker ett område som är större än 12,1 miljoner kvadratkilometer och levererar minst 37,8 biljoner dollar (int $ 27 biljoner) i förmåner per år, till exempel för att lindra översvämningar, matproduktion, förbättring av vattenkvaliteten och lagring av kol."
Våtmarker kan drabbas av "vattentorka" både på grund av effekterna av ett torrare klimat, och även när för mycket vatten utvinns eller avleds som normalt skulle rinna in i dem.
Granskningsdokumentet beskriver hur torka ofta leder till svår sprickbildning och packning, försurning, förlust av organiskt material, och ökade utsläpp av växthusgaser (till exempel metan). I vissa fall kan torka leda till mycket långvariga (> 10 år) och irreversibla jordförändringar, med stor påverkan på vattenkvaliteten när jordar återvätas efter att torkan upphört.
Global distribution av våtmarkstorkastudier bedömda i denna översikt. Våtmarksfördelningen är grön och platser där torkastudier registrerades och granskades är markerade som X. Kredit:University of Adelaide
"Vi har sett många exempel på hur torka i Murray-Darling Basin har orsakat stora problem, inklusive försurning av mark och vatten på grund av exponering för sura sulfatjordar i våtmarker. Den här recensionen visar på betydande luckor i vår globala förståelse av torkans effekter på våtmarker. jordar och hur de kommer att reagera på ökande torka, " säger docent Mosley, som också är biträdande direktör för Acid Sulfate Soils Center.
Effekterna kan vara olika i olika jordtyper och olika regioner i världen. Den rumsliga fördelningen av torkastudier visar att det har gjorts begränsad bedömning i ett stort antal regioner, inklusive Syd- och Centralamerika, Afrika, Mellanöstern, Asien och Oceanien. Många av dessa regioner förutspås vara sårbara för torka på grund av klimatförändringar.
Torkade och spruckna jordar i Lower Lakes-regionen i South Australia under Millennium-torkan. Kredit:University of Adelaide
Huvudförfattare Dr. Erinne Stirling, från Zhejiang University (Kina) och University of Adelaide, säger att ett av de mest pressande fynden från den här recensionen är att det finns enorma delar av världen där det inte finns någon lättillgänglig publicerad forskning om torkadrabbade våta jordar.
Och för det andra, hon säger, Det finns faktiskt ingen tillämpad forskning om vattenförvaltningsresultat för våtmarker och våtmarksmarker.
"På en global nivå, våta jordar är mycket känsliga för effekterna av klimatförändringar och måste skyddas med tanke på de mycket höga miljömässiga och socioekonomiska värden de stödjer. Det är vår uppriktiga förhoppning att informationen i denna recension bidrar till att skydda dessa värdefulla ekosystem, " säger Dr Stirling.
