Fjärilar gör världen lite mer färgstark. Deras livliga vingfärgning och fladdrande flygväg ger naturen en speciell touch av skönhet. Men fjärilar gör mer än bara måla en vacker bild. De hjälper blommor att pollinera, äter massor av ogräsiga växter och ger en matkälla för andra djur. Dessutom kan deras närvaro eller frånvaro berätta för oss mycket om den lokala miljön.

TL; DR (för länge; läste inte)

Fjärilar är inte bara vackra varelser, utan mycket för miljön. Liksom bin är de växt pollinatorer, och de ger befolkningskontroll för ett antal växter och till och med insektsarter genom att äta dem. De tjänar också som underhåll för andra arter. Eftersom de är så känsliga för förändringar i deras ekosystem, använder forskare fjärilspopulationen och beteendeförändringar som mätvärden för förändringar och problem i lokala miljöer.
Växtförorening

Vuxna fjärilar dricker nektar från blommor på blommande växter. Fjärilar använder en lång proboscis för att nå djupt in i blom för att komma vid nektar. Proboscis, som är en del av munnen, fungerar som ett långt halm som fjärilar krullar in i en spiral när de inte använder. Som bin och andra pollinatorer, fjärilar plockar upp pollen medan de smutta på en blommans nektar. När de är på väg till en annan växt, går pollen med dem och hjälper till att pollinera växtsorten. Cirka en tredjedel av maten som människor äter beror på pollinatorers arbete, som fjärilar.
Håller organismer i kontrollen.

Fjärilar i larven, eller larv, konsumerar scenerna från värdplantor. Caterpillars har tugga munstycken som gör att de kan äta igenom blad snabbt och använder dem som energikälla medan larverna växer. Vissa larver äter också blommor eller fröskida. Som ett resultat kan de hjälpa växter att förlora löv före hösten, eller hjälpa till att förhindra att vissa växtarter växer ut ur kontroll. Fjärilar är vanligtvis mycket specifika när det gäller den typ av växt som de matar på. Under sin larvstadium äter till exempel monarkfjärilen bara mjölkväxter. Även om vuxna fjärilar vanligtvis inte byter djur, åtminstone en fjärilsart - skördaren - hjälper till att hålla bladlösspopulationer i schack genom att äta dem. Andra vuxna fjärilsarter äter ruttnande frukt, fat eller djuravgränsning, och därmed befria miljön med avfall.
Del av matcykeln.

Under alla faser i deras livscykel ger fjärilar en livsmedelskälla för andra djur . Fåglar, spindlar, ödlor, små däggdjur och till och med andra insekter är alla rovdjur för fjärilar. Fåglar är förtjust i fjärilsruslarna eftersom de rör sig långsamt och är lätta att fånga. En fjärilschrysalis - det sista larvstadiet innan den vuxna fjärilen dyker upp - är sårbar eftersom den är förankrad i stenar, växter eller andra strukturer. Vuxna fjärilar lever vanligtvis bara från några veckor till ungefär en månad, som ett resultat av både en naturligt kort livslängd och predation.
Ecosystem Barometer

Forskare använder närvaron eller frånvaron av fjärilar som en prediktor för om ett ekosystem är friskt. Former för vuxna och larver är känsliga för bekämpningsmedel. Förändringar i klimatet kommer att påverka fjärilar eftersom temperaturförändringar och regnmängder kan förändra migrationsmönstret och tidpunkten. Förlust eller fragmentering av livsmiljöer - till exempel att förlora bitar av täckning som en följd av konstruktion eller tappning - ökar predationen och påverkar också migrationen. Ekologer studerar fjärilsbeteende, befolkningsantal och migrationsmönster för att avgöra effekterna av dessa miljöfrågor.