Storlek
Sjöar är i allmänhet större än dammar. Det finns ingen officiell definition av vad som utgör en sjö kontra en damm, men i allmänhet anses sjöar vara större än 1 kvadratkilometer (0,39 kvadratkilometer), medan dammar är mindre än 1 kvadratkilometer.
Djup
Sjöar är också i allmänhet djupare än dammar. Den djupaste sjön i världen, Bajkalsjön i Ryssland, är över 1 600 meter (5 200 fot) djup. Den djupaste dammen, det blå hålet i Belize, är bara cirka 120 meter (390 fot) djup.
Vattenflöde
Sjöar är också mer benägna att ha rinnande vatten än dammar. Sjöar kan ha bäckar eller floder som rinner in i och ut ur dem, medan dammar är mer benägna att vara slutna system utan rinnande vatten.
Växter och djur
Sjöar och dammar kan stödja olika typer av växter och djur. Sjöar är mer benägna att ha en mängd olika fiskar, såväl som andra vattenlevande växter och djur. Dammar är mer benägna att ha ett enklare ekosystem, med färre arter av växter och djur.
Användningar
Sjöar och dammar kan användas för olika ändamål. Sjöar är mer benägna att användas för rekreation, såsom bad, båtliv och fiske. Dammar är mer benägna att användas för bevattning, vattning av boskap och vilda livsmiljöer.
Sammantaget är sjöar och dammar båda värdefulla sötvattenresurser. Sjöar är i allmänhet större, djupare och har mer rinnande vatten än dammar. Sjöar stödjer också ett mer varierat ekosystem än dammar. Både sjöar och dammar kan användas för en mängd olika ändamål, såsom rekreation, bevattning och vilda livsmiljöer.
