Här är en hierarki av ekologiska enheter, från minsta till största:
* organisme: En enskild individ av en art.
* Befolkning: En grupp individer av samma art som bor i samma område.
* Community: Alla populationer av olika arter som lever och interagerar inom ett specifikt område.
* ekosystem: En gemenskap av organismer och deras fysiska miljö som interagerar som en funktionell enhet.
* Biome: Ett storskaligt ekosystem som kännetecknas av specifika klimatförhållanden och dominerande växt- och djurliv.
* Biosphere: Hela delen av jorden bebodd av livet, inklusive alla ekosystem och biom.
Därför biosfären är den största enheten för ekologisk mätning, som omfattar alla levande organismer och deras miljö på jorden.