Ett par synkroniserade dykare. Vingarna på en fjäril. Det välvda taket i en katedral. Det här är några av de saker som de flesta människor visuellt tycker är mycket tilltalande. Men varför? Svaret har att göra med symmetri.

De flesta föremål i den verkliga världen är symmetriska. Detta gäller särskilt naturen:den radiella symmetrin hos sjöstjärnor eller blomblad, den symmetriska effektiviteten hos en sexkantig honungskaka, eller de unikt symmetriska kristallmönstren hos en snöflinga. I själva verket är asymmetri ofta ett tecken på sjukdom eller fara i den naturliga världen.

Och, självklart, människor är symmetriska, åtminstone på utsidan (vissa inre organ som hjärtat och levern är utanför centrum). Decennier av forskning om sexuell attraktion har visat att både män och kvinnor tycker att symmetriska ansikten är sexigare än asymmetriska. Den ledande förklaringen är att fysisk symmetri är ett yttre tecken på god hälsa, även om storskaliga studier inte har visat några signifikanta hälsoskillnader hos personer med symmetriska eller asymmetriska ansikten. (Eftersom allvarliga fysiska asymmetrier är starka indikatorer på genetiska störningar, våra hjärnor kanske bara överreagerar.)

Den enkla förklaringen till vår attraktion till symmetri är att den är bekant. Symmetriska föremål och bilder följer de regler som våra hjärnor är programmerade att känna igen lätt.

"Jag skulle hävda att symmetri representerar ordning, och vi längtar efter ordning i detta konstiga universum vi befinner oss i, "skriver fysikern Alan Lightman i" The Accidental Universe:The World You Thought You Knew. "" Sökandet efter symmetri, och det känslomässiga nöje vi får när vi hittar det, måste hjälpa oss att förstå världen omkring oss, precis som vi finner tillfredsställelse i upprepningen av årstiderna och tillförlitligheten i vänskap. Symmetri är också ekonomi. Symmetri är enkelhet. Symmetri är elegans. "

En mer esoterisk förklaring till tillfredsställelsen vi känner när vi ser ett kreativt symmetriskt konstverk, eller en perfekt staplad uppvisning av soppburkar i mataffären, är att "hjärnan" i våra hjärnor är oskiljbar från naturens "grejer". Neuronerna och synapserna i vår hjärna, och de processer genom vilka de kommunicerar, koppla ihop och trolla tankar, utvecklats parallellt med stjärnorna och sjöstjärnorna. Om naturen är symmetrisk, så är vårt sinne också.

"Arkitekturen för våra hjärnor föddes från samma försök och fel, samma energiprinciper, samma rena matematik som händer i blommor och maneter och Higgs -partiklar, "skriver Lightman.

Ta en titt på bilden ovan. Vad ser du?

Om du har turen att ha två fungerande ögon och en oskadad hjärna, du säger, "en ljus vit triangel ovanpå en annan triangel." Men titta närmare så upptäcker du att allt är en optisk illusion - det finns ingen ljus vit triangel alls, bara tomt utrymme omgivet av tre Pac-Man-look-alikes och några flytande V:s.

Det visuella tricket, kallad Kanizsa -triangeln, är så kraftfull att din hjärna fyller i kantlinjer som skiljer de två trianglarna och får den övre att se ljusare ut, även om de vita utrymmena i bilden faktiskt är identiska med vita nyanser. Tro oss inte? Täck över delar av bilden med din hand och se hur linjerna och färgskillnaderna försvinner.

Så vad fan händer?

"Hjärnan gillar inte saker som är av misstag, "säger Mary Peterson, psykologiprofessor och chef för Visual Perception Laboratory vid University of Arizona. "Hjärnan skapar den vitare än vita triangeln eftersom det skulle vara en slump att dessa tre Pac-Men skulle vara inriktade på ett sådant sätt om de inte blockerades av en vit triangel."

Triangeln illusion är ett klassiskt exempel på det som kallas Gestaltpsykologi, uppkallad efter en inflytelserik skola för visuell uppfattning född i Tyskland på 1920 -talet. Det berömda (och berömda felöversatta) Gestalt -mottot är:"Helheten är annan än summan av dess delar" (inte "Helheten är större än summan av dess delar.") Med andra ord, om vår uppfattning endast bestod av att lägga till detaljerna i en bild, då skulle vi titta på bilden ovan och säga, "Jag ser tre Pac-Men och några V:s." Men vår hjärna är mer än en räknare. Det är förberett att känna igen tecken på ordning i det "oavsiktliga" kaoset, och att följa vissa regler eller genvägar för att förstå världen.

Symmetri är en av dessa genvägar. Som Peterson förklarar, vi lär oss antingen eller är födda med vissa "prior" eller genvägar som hjälper våra hjärnor snabbt att avgöra att vi tittar på ett objekt.

Johan Wagemans är en experimentell psykolog från Belgien som specialiserat sig på visuell uppfattning och hur våra hjärnor organiserar det ständiga inkommande informationsflödet. Han håller med om att symmetri inte bara är en designprincip för omvärlden.

"Du kan också se symmetri som en av dessa huvudprinciper som driver hjärnans självorganisation, "säger Wagemans." Alla dessa tendenser till bra organisation och enkel organisation är också symmetriprinciper i hjärnans dynamik. "

Men å andra sidan, för mycket symmetri kan vara lite tråkigt. Wagemans fann att även om perfekt symmetriska mönster är mer tilltalande för hjärnan, de är inte nödvändigtvis vackrare. Både nybörjare och experter föredrar konst som uppnår en "optimal stimulansnivå, "säger Wagemans." Inte för komplext, inte för enkelt, inte för kaotiskt och inte för ordnat. "Faktiskt, japanerna har en estetisk princip som kallas fukinsei , som handlar om att skapa balans i en komposition, med asymmetri eller oregelbundenhet.

Studier har visat att spädbarn så unga som 4 månader har en preferens för vertikal symmetri framför horisontell symmetri eller asymmetri.

Ursprungligen publicerat:6 nov. 2017