Kolmonoxid produceras när bränsle förbränns. iStock/Thinkstock Varje gift har ett särskilt drag som gör att det är giftigt. När det gäller kolmonoxid, egenskapen har att göra med hemoglobin i blodet.
Hemoglobin består av komplexa proteiner som binder till järnatomer. Proteinets struktur och dess järnatom får syre att binda till järnatomen mycket löst. När blodet passerar genom lungorna, järnatomerna i hemoglobinet binder till syreatomer. När blodet rinner in i delar av kroppen som saknar syre, järnatomerna släpper ut sitt syre. Skillnaden i syretryck i lungorna och i de delar av kroppen som behöver syre är mycket liten. Hemoglobinet är mycket finjusterat för att absorbera och släppa ut syre vid precis rätt tidpunkter.
Kolmonoxid , å andra sidan, binder mycket starkt till järnet i hemoglobin. När kolmonoxid har fastnat, det är väldigt svårt att släppa. Så om du andas in kolmonoxid, det fastnar på ditt hemoglobin och tar upp alla syrebindningsställen. Så småningom, ditt blod tappar all förmåga att transportera syre, och du kvävs.
Eftersom kolmonoxid binder till hemoglobin så starkt, du kan förgiftas av kolmonoxid även vid mycket låga koncentrationer om du utsätts för en längre tid. Koncentrationer så låga som 20 eller 30 delar per miljon (PPM) kan vara skadliga om du utsätts för flera timmar. Exponering vid 2, 000 PPM i en timme kommer att orsaka medvetslöshet.
Många vanliga enheter producerar kolmonoxid, inklusive bilar, gasapparater, vedspisar och cigaretter.
