(Phys.org)-Ett team av forskare vid Karlsruhe Institute of Technology i Tyskland har utvecklat ett sätt att skriva ut 3D-objekt i rent glas. I deras tidning publicerad i tidningen Natur , gruppen beskriver deras teknik och hur de tror att deras nya tillvägagångssätt skulle kunna användas. Karl Ziemelis, Fysisk, Redaktör för kemi- och geovetenskap för Natur erbjuder en News &Views -del om arbetet som gjorts av teamet i samma upplaga.

Under de senaste åren har 3D-utskrifter tagit fart när skrivare har förbättrats och priserna har sjunkit. Objekt som tillverkats av sådana skrivare har blivit vanliga över hela världen, från forskningsinstitut till hobbyistgarage. Men trots dess popularitet, sådana skrivare har haft en uppenbar svaghet-en oförmåga att skriva ut glasobjekt-3D-skrivare i dag skriver ut föremål av plast, keramik och även metall, men inte glas, vilket är synd, forskarna noterar, eftersom material tillverkade av dem erbjuder många fördelar såsom motståndskraft mot termiska och kemiska skador. Och naturligtvis, de är transparenta. Men nu, det verkar ha ändrats, som teamet i Tyskland har hittat ett sätt att skriva ut glasobjekt med vanliga 3D-skrivare.

Den nya tekniken möjliggör 3D-utskrift av glasobjekt baserade på skapandet av ett "flytande glas" som teamet utvecklat-en glas-nanokomposit med nanopartiklar av glas som är upphängda i en fotohärdbar prepolymer. I praktiken, de sandiga glasnanopartiklarna blandas till en flytande lösning och resultaten används sedan som "bläck" för skrivaren. En gång tryckt på traditionellt sätt, glasföremålet överförs till en ugn som härdar glaset och bränner av andra främmande material. Resultatet är ett föremål av rent, klart glas.

Forskarna noterar att storleken och precisionen på de utskrivna objekten endast begränsas av precisionen hos den skrivare som används, precis som med andra 3D-utskrivna objekt. För att demonstrera sin nya teknik, forskarna skrev ut små kringlor och ett lika litet slott och en honungskaka. De föreslår att den nya tekniken kan användas för att producera både mycket stora och mycket små glasföremål, från skyskraporfasader till små kameralinser. De noterar också att de tror att en dag, de flesta kommer att äga en 3D-skrivare, och på grund av det, kan välja att utforma sina egna glasföremål, som fina glasvaror eller utsmyckade fönster.

© 2017 Phys.org