Pulsaren på bilden här, som bor i Messier 82-galaxen 12 miljoner ljusår bort, skickar ut röntgenstrålar som passerar jorden var 1,37 sekund. Forskare som studerade detta objekt med NuSTAR trodde ursprungligen att det var ett massivt svart hål, men dess röntgenpuls avslöjade dess sanna pulsaridentitet. Upphovsman:NASA/JPL-Caltech
Forskare vid University of Southampton har ifrågasatt etablerade förklaringar till vissa beteenden hos pulsarer - starkt magnetiserade roterande neutronstjärnor, bildade av resterna av supernovor.
Matematiker har använt komplex modellering för att undersöka data för en viss pulsar som uppvisar både 'glitching' och 'wobbling'. De hittade accepterade teorier som förklarar att dessa fenomen strider mot varandra - vilket betyder att de inte kan passa ihop för att förklara vad som händer i stjärnan.
Fynd publiceras i tidskriften Fysiska granskningsbrev .
En pulsar avger en roterande stråle av elektromagnetisk strålning, som kan detekteras av kraftfulla teleskop när det sveper förbi jorden, snarare som att observera strålen från en fyr från ett fartyg till havs. De roterar med extremt stabila hastigheter, men ibland snabbar de plötsligt upp i korta händelser som beskrivs som "glitches". Pulsarer kan också snurra i en liten vinkel så att deras axel spårar en konform, snarare som rörelsen av en rugbyboll som har kastats något ur balans - "vingla" i varje ände när den rör sig genom luften.
Ledande forskare Dr Ian Jones kommenterade:"Det finns ett antal olika teorier kring vad som får pulsarer att glittra och vingla. En del fokuserar på interaktionen mellan supervätska i en stjärnas kärna och dess skorpa - andra tyder på att gravitationen från en kretsande planet drar stjärnan fram och tillbaka.
"Genom att studera denna ovanliga pulsar, som glider och vinglar, vi har funnit att nuvarande teorier motsäger varandra och därför inte kan förklara hur båda avvikelserna uppstår i samma stjärna. Som sådan, våra resultat innebär att vi inte ser hela bilden och att det finns fel i våra nuvarande teorier - vilket tyder på ett behov av att tänka om vad som orsakar avvikelserna. "
Forskarna från matematiska vetenskaper vid University of Southampton, Storbritannien och Max Planck Institute for Gravitational Physics, Hannover, Tyskland, studerat data om pulsar PSR B1828-11. Stjärnan upptäcktes av Jodrell Bank i Storbritannien i början av 1990 -talet och ligger runt 10, 000 ljusår från jorden i stjärnbilden Scutum.
