En internationell glasstudie som leds av ANU och Institut de Physique du Globe de Paris i Frankrike kan leda till utvecklingen av krossfria mobiltelefonskärmar.

Ledande forskare Dr Charles Le Losq från ANU sa att den nya kunskapen, baserat på experiment och datormodellering, kan användas för att ändra glasstrukturen för att förbättra motståndskraften mot sprickor.

"Alla vet hur frustrerande det är när du tappar din mobila enhet och får en stor spricka i skärmen, "säger Dr Le Losq från ANU Research School of Earth Sciences.

Han sa att glas tycktes vara strukturerat slumpmässigt, men det var faktiskt ganska ordnat på mikroskopisk nivå av några atomer.

Forskarna arbetade med en typ av glas som kallas aluminiumsilikat, som används på skärmarna för mobila enheter.

"Glasögonen vi analyserade består mestadels av aluminium- och kiseloxider, och kan också innehålla olika element som natrium, kalium, kalcium eller magnesium - varje element påverkar glasets flexibilitet och motståndskraft, "Dr Le Losq sa.

Forskningen bygger på mångåriga samarbeten mellan laboratorier runt om i världen, och forskare inom kemi, materialvetenskap, fysik och geokemi.

Dr Le Losq sa att forskningsresultaten också belyser den avgörande roll som lavahav och vulkaner spelade i jordens geologiska utveckling.

Forskarna mätte viskositeten hos smält glas vid mer än 1, 000 grader Celsius och glasets densitet när det kyls och bildas.

"Våra forskningsresultat möjliggör bättre modellering av nuvarande vulkanaktivitet, såväl som lavorna som är inblandade i den ursprungliga bildandet av jorden och dess yta, "Dr Le Losq sa.

Han sa att forskningen också kan informera om sätt att producera glas som är lämpligt för lagring av kärnavfall mer effektivt än nuvarande metoder.

ANU och Institut de Physique du Globe de Paris genomförde tillsammans denna forskning, som publiceras i Vetenskapliga rapporter , i samarbete med forskare från Frankrike, Storbritannien och Kina.