Forskare vid University of Bristols Quantum Engineering Technology Labs har visat en ny typ av kiselchip som kan hjälpa till att bygga och testa kvantdatorer och kan hitta in i din mobiltelefon för att säkra information.

Vetenskapliga ansträngningar världen över är inriktade på att försöka använda kiselfotonik för att förverkliga kvantteknik, som supersäker kommunikation, quantum super -datorer och nya sätt bygger ökade känslighetssensorer. Kiselfotonchips bearbetar information gjord av ljus med en yta som är miljontals gånger mindre än om du skulle försöka göra motsvarande enhet med individuella linser, speglar och annan optik.

Nu, forskare vid University of Bristol har gjort ett genombrott för kiselkvantfotonik - de har utvecklat en ny typ av on-chip-detektor som kan mäta kvantmekaniskt beteende inom den integrerade chiparkitekturen. Detta är ett nytt verktyg för att se till att fotoniska kiselprocessorer fungerar som de är utformade och kan användas för andra uppgifter, som att generera slumptal för kryptografi, avgörande för säkerhetsbranschen, och som en viktig del av nya typer av optiska sensorer.

Doktoranden Giacomo Ferranti förklarade, "Det fantastiska med detektorn är att den fungerar vid rumstemperatur. En hel del enfotondetektion kräver kryogenik vid ~4 Kelvin" (minus 270 grader Celsius).

"Medan dessa kölddetektorer har sina egna fantastiska fördelar, de är för närvarande dyra och kräver stora kryogena kylskåp. Vår detektor är både tillräckligt liten för att sitta på ett människohår och kan fungera under normala rumstemperaturförhållanden. "

En av nyckelapplikationerna som detektorn redan har använts för av forskarna är att generera slumptal.

"Möjligheten att generera verkligt slumpmässiga nummer med en maskin, utan fördomar, är faktiskt en mycket svår uppgift "förklarar Francesco Raffaelli, en annan doktorand som ansvarar för projektet. "Slumptal har alla möjliga tillämpningar, men den som intresserar mig mest är dess användning för kryptografi och kvantkryptografi. En dag snart, Jag föreställer mig att dessa enheter rutinmässigt kommer att vara en del av mikroprocessorn på din stationära PC och i din mobiltelefon för att hålla dem säkra."