Ett team av forskare som arbetar med projektet antiProton Unstable Matter Annihilation (PUMA) nära CERNs partikellaboratorium, enligt en rapport i Natur , planerar att fånga en miljard antiprotoner, lägg dem i en fraktbehållare och överför dem till ett laboratorium som utför experiment gemensamt kallade ISOLDE.

Antiprotonerna kommer att skapas på samma sätt som de för närvarande tillverkas på det som har blivit känt som CERNs antimateriefabrik, men de kommer att användas i experiment i en närliggande byggnad. För att det ska hända, antiprotonerna måste boxas upp och skickas i en skåpbil.

Antiprotoner är, självklart, motsatta tvillingar av protoner - de finns ibland i naturen, men varar inte länge, för när de kommer i kontakt med vanliga saker, de förintas. Forskare vid CERN skapar dem genom att skjuta en protonstråle mot ett metallmål - hålla antiprotoner i en vakuumkammare vid bara 4 grader över absolut noll, jämförbar med intergalaktiskt utrymme, kan skydda dem från förintelse under korta perioder.

PUMA -teamet försöker lära sig mer om kärnorna i stora radioaktiva atomer, och för detta ändamål, vill avfyra antiprotoner mot dem och sedan studera resterna efter att båda har förintats. Men för att det ska hända, laget måste utveckla ett sätt att transportera antiprotonerna från platsen där de skapas till platsen där de kommer att testas - från ett laboratorium till ett annat bara några hundra meter bort.

Planen är att skapa en fälla som kan hålla en miljard antiprotoner i upp till en vecka. Teamet uppskattar att det sannolikt kommer att ta upp till fyra år att få fällan lagom. Förutom att förse arbetarna på ISOLDE med ett parti antiprotoner, projektet kommer också att skapa en teknik för andra team som arbetar på mycket större avstånd. Det kommer att ge forskare från kanske hela världen tillgång till antiprotonsatser för användning i sina egna experiment.

© 2018 Phys.org