I denna 6 mars, 2017 filbild, Storbritanniens professor Stephen Hawking överlämnas med sin upplysta Freedom-rulle av Chamberlain of City of London Peter Kane när han tar emot Honorary Freedom of City of London under en ceremoni i Guildhall i City of London. Hawking, vars briljanta sinne sträckte sig över tid och rum trots att hans kropp var förlamad av sjukdom, har dött, sade en talesman för familjen tidigt på onsdagen, 14 mars, 2018. (AP Photo/Matt Dunham, Fil)
Stephen Hawking vann utmärkelser från sina kamrater för att ha en av de mest briljanta hjärnorna inom vetenskapen, men han fick aldrig något Nobelpris eftersom ingen ännu har bevisat hans idéer.
Nobelkommittén letar efter bevis, inte stora idéer. Hawking var en djup tänkare – en teoretiker – och hans funderingar om svarta hål och kosmologi har ännu inte fått de lockdown-bevis som följer med fysikpriserna, sa hans forskarkollegor.
"Nobelpriset ges inte till den smartaste personen eller ens den som gör det största bidraget till vetenskapen. Det ges till upptäckter, " sade California Institute of Technology fysiker Sean Carroll. "Hawkings bästa teorier har ännu inte testats experimentellt, det är därför han inte har vunnit något pris."
Hawking har ofta jämförts med nobelpristagaren Albert Einstein, och han dog på 139-årsdagen av Einsteins födelse. Men Einsteins Nobel var inte för hans berömda teori om allmän relativitet. Det var för att beskriva den fotoelektriska effekten, och först efter att det verifierats av Robert Millikan, sa Harvard-astronomen Avi Loeb.
Teorin bakom gravitationsvågor – som föreslagits av Einstein – vann inte vetenskapens högsta utmärkelse förrän det fanns direkta observationer av de svaga krusningarna i rum och tid. Och Peter Higgs teori som postulerade den så kallade "Gudspartikeln" som heter Higgs-bosonen vann inte sin Nobel förrän den faktiska partikeln upptäcktes av en massiv europeisk partikelkolliderare.
Den 29 maj 2014 filbild, Storbritanniens drottning Elizabeth II träffar professor Stephen Hawking, under en mottagning för Leonard Cheshire Disability i State Rooms, St James's Palace, London. Hawking, vars briljanta sinne sträckte sig över tid och rum trots att hans kropp var förlamad av sjukdom, har dött, sade en talesman för familjen tidigt på onsdagen, 14 mars, 2018. (Jonathan Brady/PA via AP)
"I samtliga fall, det fanns en experimentverifierad förutsägelse, sa Loeb
Hawkings största bidrag - att inte allt sugs in i ett svart hål utan att viss strålning känd som "Hawking-strålning" försvinner - skulle kunna bevisas om astronomer hittar de svarta hålen av rätt storlek. Mindre svarta hål - de med massan av en asteroid - skulle troligen producera mer Hawking-strålning än större, sa Loeb.
"Människor har letat efter små svarta hål av denna massa, men har hittills inte hittat någon, " sa Hawking i en föreläsning 2016. "Detta är synd för om de hade haft det skulle jag ha fått ett Nobelpris."
Hawking förlorade ytterligare en chans när ett experiment till en början verkade hitta vågor från inflation i det tidiga universum som också skulle ha bekräftat Hawking-strålning. Men observationen höll inte riktigt, sa Loeb.
I denna måndag, 28 november, 2016 filfoto Påve Franciskus hälsar fysikern Stephen Hawking under en audiens med deltagare vid en plenarsession av påvliga vetenskapsakademin, i Vatikanen. Hawking, vars briljanta sinne sträckte sig över tid och rum trots att hans kropp var förlamad av sjukdom, har dött, sade en talesman för familjen tidigt på onsdagen, 14 mars, 2018. (L'Osservatore Romano/poolfoto via AP, Fil)
NASA-astronomen och nobelpristagaren John Mather sa att han tvivlade på att det skulle ha förändrat Hawkings liv. I alla fall, han sa, "alla älskar Stephens arbete."
En talesman för Sveriges Kungliga Vetenskapsakademien som delar ut fysiken Nobel sa att Hawking "var en stor vetenskapsman som gjorde betydande bidrag till vetenskapen."
Talesman Göran Hansson sa att 76-årige Hawkings död tidigt på onsdagen "är en förlust för vetenskapens värld." Han avböjde att kommentera om Hawking borde ha tilldelats det prestigefyllda priset, i linje med Nobelpolitiken.
I denna torsdag, 15 maj, 2008 filfoto före detta Sydafrikas president Nelson Mandela, höger, träffar den brittiske vetenskapsmannen professor Stephen Hawking, vänster, i Johannesburg. Hawking, vars briljanta sinne sträckte sig över tid och rum trots att hans kropp var förlamad av sjukdom, har dött, sade en talesman för familjen tidigt på onsdagen, 14 mars, 2018. (AP Photo/Denis Farrell, Fil)
Loeb sa att priser på Hawking-shower kanske inte är så viktiga.
"Jag tror att hans livsresa visar att det finns mycket mer än Nobelpriset, " han sa.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
