CERN är synonymt med acceleratorer, utformad för att öka partiklarna så nära ljusets hastighet. Men tänk om du vill bromsa en partikel och hålla den på plats medan du studerar den? Partikelfällor är enheter som använder elektromagnetiska fält för att suspendera partiklar - makroskopiska eller elementära - i tillräckligt lång tid för att göra det. På CERN, experiment som GBAR använder jonfällor för att fånga vätgasjoner för forskning. När det gäller antimateria, Det är särskilt viktigt att använda elektromagnetiska fält i vakuumkammare så att antipartiklarna inte kommer i kontakt med normalt material - om de skulle göra det, de skulle förinta omedelbart i en liten energisprängning.

Nu, tack vare 3D-utskriftsteknik, du kan bygga din egen partikelfälla som den på GBAR, med hjälp av scheman som utvecklats av S'Cool LAB -teamet på CERN. Frisläpps fritt under CERN Open Hardware License, schemat innehåller en uppsättning instruktioner och självstudier som hjälper till att ta med spetsteknologi in i klassrummet eller hemmet. Självklart, S'Cool LAB -partikelfällan hjälper dig inte med antimateria -forskning - den är bäst lämpad för att avbryta makroskopiska partiklar som kanel eller lycopodiumsporer. Men dess designprinciper delar mycket gemensamt med de större enheterna som används i partikelfysiklaboratorier.

Kärnan i dess design är en elektrisk fyrpol, en speciell konfiguration av positivt och negativt laddade elektroder. Fälten som genereras av dessa elektroder anslutna till en växelström begränsar riktningen i vilken partiklarna kan färdas, effektivt fånga dem i mitten. Elektriskt laddade partiklar tappade i fyrpoliga jonfällan oscillerar längs de elektriska fältlinjerna, så att du kan observera deras orientering i tre dimensioner.

S'Cool LAB-anläggningen erbjuder gymnasieelever och lärare chansen att delta i praktiska partikelfysiska experiment på plats på CERN. Men de har också en mängd öppet licensierade verktyg som alla med tillgång till 3D-skrivare kan göra. Dessa inkluderar kakskärare för att producera dina egna quark-tema kakor, pussel som utmanar dig att bilda partikelsystem enligt reglerna i standardmodellen och en skalmodell för det toroidala magnetiska systemet i LHC:s ATLAS -detektor.