En revolution inom energieffektiva, Miljövänligt, och kraftfullt flexibel belysning kommer till företag och hem, enligt en tidning i senaste särskilda energinumret av Optik Express , Optical Societys (OSA) tidskrift med öppen tillgång.

Tidningen föreställer framtiden för belysning – en framtid med utbredd användning av lysdioder (LED), som erbjuder ett antal uppenbara och subtila fördelar jämfört med traditionella glödlampor.

"Vi är på gränsen till en revolution, " säger tidningens seniorförfattare E. Fred Schubert, en professor i elektroteknik och fysik vid Rensselaer Polytechnic Institute i Troja, NY. "Det finns enorma möjligheter som öppnar sig med LED-belysning."

LED är mer robusta, liknar något närmare hårdplast än tunt glas. De är också mer miljövänliga, eftersom deras tillverkning inte kräver giftiga ämnen som kvicksilver.

Som ett alternativ till den traditionella glödlampan, LED-lampor ger betydande energibesparingar. De kan vara 2, 000 procent effektivare än konventionella glödlampor och 500 procent effektivare än kompaktlysrör. Schubert förutspår att utbredd användning av lysdioder under loppet av 10 år skulle spara mer än 1 biljon dollar i energikostnader, eliminera behovet av nästan en miljard fat olja under 10 år, och leda till en avsevärd minskning av utsläppen av koldioxid, den vanligaste växthusgasen.

Alla dessa fördelar gör lysdioder till en bra ersättningsljuskälla, säger Schubert, och tillägger att det är därför det har skett en enorm expansion av LED-industrin nyligen, som växer med tvåsiffriga takter. Dock, han lägger till, LED-belysningens sanna potential ligger i deras förmåga att omvandla – snarare än att bara ersätta – belysningsteknik.

"Det går bra att ersätta, ", säger Schubert. "Men vi måste se bortom ersättningsparadigmet för att se de verkliga fördelarna med LED-lampor." Schubert föreställer sig en dag då ljusströmbrytare ger vika för ljuscentraler som inte bara kontrollerar ljusstyrkan hos en lampa, men dess färgtemperatur och nyans. Ljusspektra skulle kunna skräddarsys för alla våglängder, exakt matcha solens ljuskvaliteter och variera dessa egenskaper efter tid på dygnet, till exempel. Detta kan revolutionera inomhusjordbruket och hjälpa nattskiftsarbetare och människor som är jetlaggade. Användningen av polariserat ljus från lysdioder kan också förbättra datorskärmar och minska bländningen från bilstrålkastare.

I sin artikel, Schubert beskriver hur en sådan framtid, "smarta" ljuskällor, kan utnyttja den enorma potentialen hos lysdioder.