Om du utsätts för ett strömavbrott som lämnar dig i mörkret och din ficklampa är slut på batterier, kan du hitta energin för att driva glödlampan i kylen. En orange, citron eller kalk kan fungera som ett batteri, och medan en enda kanske inte genererar tillräckligt med spänning för att lysa upp en LED-lampa, kommer flera kabeldragna i serie att göra. Citrusfrukter kan göra detta eftersom de innehåller citronsyra, en elektrolyt som gör att el kan flöda. Kraften kommer faktiskt från elektronbytet mellan ett par elektroder som du sätter i fruktmassan. För att utbytet ska vara tillräckligt kraftfullt för att göra något användbart, behöver du ett starkt ledande medium, och citrusfrukter - särskilt citroner - har det i spader.

TL; DR (för länge; läste inte)

Citronsyran i citrusfrukter är en elektrolyt som tillåter elektricitet att strömma mellan elektroder tillverkade av olika metaller.
Vad är en elektrolyt?

Vet du vad de är eller inte, din kropp använder ständigt elektrolyter för att överföra de elektriska impulser som gör livet möjligt. En elektrolyt är en vätska som innehåller fria joner. De kan komma från upplösta salter eller från syror som donerar fria positivt laddade väteatomer - protoner - till lösning. Eftersom jonerna kan röra sig fritt, svänger de mot en källa med motsatt laddning och bort från en källa med likadant laddning.
Att skapa ett citrusfrukterbatteri

av en citron eller en lime. Elektrolyten finns redan i frukten, så allt du behöver lägga till är ett par elektroder och lite ledning för att ansluta dem. Elektroderna måste tillverkas av olika metaller för att skapa en potentiell skillnad mellan dem. I en citronsyralösning som finns i en citron producerar koppar extra elektroner. De strömmar genom elektrolyten till zinken, där de byggs upp. När du ansluter elektroderna till en tråd går laddningarna igenom tråden tillbaka till kopparelektroden, vilket slutför kretsen. En galvaniserad spik gör en fantastisk zinkelektrod. Använd en bit 12-elektrisk elektrisk ledning eller ett öre för kopparelektroden. Om du väljer ett öre, se till att den myntades före 1982. Senare pennies tillverkas mestadels av zink.
Citroner är bättre än apelsiner.

Ju starkare syran i en elektrolyt är, desto bättre blir elektrolyten leda elektricitet och desto starkare blir ditt batteri. När det gäller citrusfrukter är smak en bra indikator på syrahållfasthet, eftersom starka syror smakar surare än svaga. Citroner och limefrukter är mer sura än apelsiner och ger därmed bättre batterier, och eftersom citronsyra sönderfaller till fruktos och andra sockerarter när frukt åldras, är ung frukt färsk från trädet bättre än frukt kvar på en hylla. Förutom citroner, limefrukter och apelsiner kan du också skapa batterier av unga äpplen och potatis.