IceCube Neutrino Observatory i Antarktis är på väg att få en betydande uppgradering. Denna enorma detektor består av 5, 160 sensorer inbäddade i en 1x1x1 km volym glacial is djupt under den geografiska sydpolen. Syftet med denna enorma installation är att upptäcka neutriner, universums "spökpartiklar". IceCube-uppgraderingen kommer att lägga till mer än 700 nya och förbättrade optiska sensorer i det djupaste, renaste isen, avsevärt förbättra observatoriets förmåga att mäta lågenergineutriner som produceras i jordens atmosfär. Forskningen i neutriner vid Niels Bohr Institute, Köpenhamns universitet, leds av docent Jason Koskinen

Uppgraderingen är nödvändig för utvecklingen av ett nytt forskningsfält

"Den nuvarande IceCube-detektorn ger ledande resultat inom astrofysik och partikelfysik, specifikt mätningar av neutrinooscillationer av forskare i Köpenhamn, men kan bara ta oss så långt. När neutriner oscillerar, de ändrar "smak" - och faktiskt ändrar egenskaper. Genom en verkligt internationell insats, den här nya detektorn kommer att bli ett stort steg framåt i vår förmåga att förstå neutrinons grundläggande egenskaper på sätt som inget annat projekt i världen kan göra nu, "säger D. Jason Koskinen, Docent och ledare för den lokala IceCube-forskargruppen vid Niels Bohr Institutet.

Neutrino -svängningar - skapar en ny neutrino -vision

Huvudmålet med denna första IceCube-förlängning är att utföra precisionsstudier av det märkliga fenomenet som kallas "neutrinooscillation, ' där neutriner som produceras som en typ kan 'pendla' till en annan när de reser. Känsligheten hos den uppgraderade detektorn kommer att tillåta forskare vid NBI och över hela världen att testa om neutriner bara pendlar mellan de tre kända typerna, eller om det också är nya och ännu oupptäckta neutrintyper som deltar. Dessa nya neutrinotyper förutspås av de ledande teorierna som försöker förklara de ofattbart små massor som neutriner har.

Dessutom, uppgraderingen kommer att innehålla en avancerad svit med kalibreringsenheter, utformad för att bättre karakterisera glaciärisens egenskaper. Detta kommer att göra det möjligt för forskare att mer exakt peka ut de avlägsna och våldsamma källorna till de astrofysiska neutrinos med hög energi som IceCube har upptäckt.

Denna uppgradering kommer inte bara att erbjuda enorma framsteg inom grundläggande neutrinofysik och astrofysik, men kommer att bana väg för en framtida expansion av hela observatoriet till 10 gånger storleken, öppnar en ny era inom neutrino -astronomi.