Motviktens vikter används för att utjämna - eller motverka - kraften som drar ner på ena sidan av en spak för att hålla vikten från att applicera för mycket vridmoment, vilken typ av kraft som verkar på roterande föremål. Kanske är den mest synliga tillämpningen av denna princip i moderna byggkranar, där vippen ligger vid den punkt där kranens horisontella och vertikala delar möts, den långa armen håller tyngden och den korta armen bär motvikt. Denna motvikt måste räcka för att balansera vikten eller kranen kan bli instabil.

Bestäm mängden vikt som appliceras i ena änden av hävarmen (eller helt enkelt sätt vikten som måste balanseras).

Exempel: en byggkran som lyfter en 2-tons stålbalk. Vikten är 4 000 pund.

Mäta avståndet mellan vikten och vevpunkten eller svängpunkten på spaken. Det här är hur långt vikten är från balanspunkten.

Exempel: Stålbjälken hålls 50 meter från kranens stödstruktur. Avståndet är 50 fot.

Multiplicera mängden vikt på avståndet.

Exempel: 4 000 pund girder vid 50 fot motsvarar 200 000 pund av tillämpat vridmoment. Detta är också mängden vridmoment som måste appliceras på kranens motsatta sida.

Mäta avståndet på motsatt sida av nivån. Detta är ledigt utrymme för att hålla motvikten.

Exempel: kranen har ett maximalt avstånd på 20 fot för att stödja en motviktsvikt. Motviktens avstånd är 20 fot.

Dela det totala tillförda vridmomentet med avviksviktens avstånd.

Exempel: 200 000 pund vridmoment dividerat med 20 fot (200 000/20) = 10 000 pund motviktsvikt.

För att balansera vikten på 2 ton stålbalkan 50 meter från kranens vinkel måste motsatt sida av kranen ha en vikt på 10 000 pund eller 5 ton 20 meter från fulcrum.