Människor upptäcker överföringen av värme, naturligtvis, genom att notera temperaturförändringar. Men värme och temperatur mäter olika saker. Värme mäter energi. Temperatur beskriver istället den genomsnittliga energin i hela partiklarna av en substans, som alla vibrerar med kinetisk energi. En varm stekpanna känns därför varmare än ett uppvärmt bad på grund av dess högre temperatur, men det tar en högre energiöverföring för att värma vattenbadet. Beräkna energiförsörjning med hjälp av temperaturförändring och ämnets värmeförmåga.

Bestäm ämnets temperaturhöjning. Om t.ex. en mängd vatten stiger från 20 grader Celsius till 41 grader: 41 - 20 = 21 grader.

Multiplicera resultatet med ämnets massa. Om 200 kg vatten till exempel ökar 21 grader i temperatur: 21 x 200 = 4 200.

Multiplicera denna produkt med ämnets specifika värmekapacitet. Med detta exempel, som använder vatten, vars specifika värmekapacitet motsvarar 4,186 joules per gram: 4 200 x 4 186 = 17 581,2 eller cirka 17 500 joules. Detta är den mängd energi som överförs under uppvärmningen.