Forskare kommer att arbeta för att kanalisera den enorma framväxande kraften hos kvantdatorer för det allmänna bästa vid ett nytt institut som öppnade i Genève på tisdagen, sade dess grundare.
Open Quantum Institute uppmanar forskare från hela världen att peka ut de mest lovande framtida tillämpningarna för den snabbt framväxande teknologin – och se till att de är öppna och tillgängliga för alla.
"Quantum computing har potentialen att förändra nästan allt", säger Peter Brabeck-Latmathe, ordförande för vetenskaps- och diplomatiplattformen GESDA som tänkte ut projektet.
Han sa till AFP att den framtida tekniken förväntades vara "1 000 till 10 000 gånger mer potent än den datorkraft vi har idag", och insisterade på att det var viktigt att börja fundera hårt på hur man ska styra den och se till att den används för gott.
Under en ceremoni sent på tisdagen vid Europas vetenskapslabb CERN, där institutet kommer att husera under sin treåriga pilotperiod, sammanfattade experter diskussioner efter en dag av workshops fokuserade på de olika visionerna för den roll det kommer att spela.
Det är viktigt att reflektera över "teknologins dubbelhet", sa Ozge Aydogan från det FN-drivna SDG Lab vid mötet.
"Det kan vara en tillgång för framtiden, men det kan vara en enorm risk".
CERN-chefen Fabiola Gianotti sa samtidigt att det landmärke kärnforskningslaboratoriet var den perfekta platsen för centret, som skulle dra nytta av dess långa erfarenhet av att "anställa vetenskapliga och tekniska framsteg till gagn för samhället."
Quantum computing kombinerar framsteg i vetenskaplig förståelse av den subatomära världen med språng i informationsteori för att lösa matematiska problem som är omöjliga för dagens konventionella datorer.
Medan traditionella datorer bearbetar information i bitar som kan representeras av 0 eller 1, använder kvantdatorer qubits, som kan vara en kombination av båda samtidigt, vilket gör att de kan lösa mer komplexa problem.
De första kommersiella kvantdatorerna tros fortfarande vara upp till ett decennium borta, och tekniken förväntas inte vara färdigutvecklad förrän omkring 2050.
Brabeck-Latmathe, tidigare chef för den schweiziska livsmedelsjätten Nestlé, sa att det var viktigt att se till att en så kraftfull teknologi styrdes på ett öppet och transparent sätt och inte fick kontrolleras av en handfull gigantiska teknikföretag.
Med kvantdatorer fortfarande under utveckling, finns det "tid att tänka på vad som kommer att bli effekten av dessa nya teknologier ... de etiska övervägandena."
Institutet kommer att söka efter tillämpningar av tekniken som kan föra världen närmare genomförandet av FN:s mål för hållbar utveckling.
Kvantberäkningssimuleringar och beräkningar kan till exempel hjälpa till att avgöra hur man kan minska koldioxiden i atmosfären för att hjälpa till att stävja klimatförändringarna.
Det kan också potentiellt förutsäga mönster av antibiotikaresistens och identifiera nya, mer effektiva kemiska föreningar för att bekämpa dödliga bakterier.
I ett försök att påskynda sökandet efter de bästa tillämpningarna av tekniken har GESDA gått samman med Google och den ideella teknikgruppen XPrize och lanserat en tävling på tisdag som uppmanar forskare överallt att lämna in förslag.
Den treåriga tävlingen kommer att belöna de lag som skickar in de bästa projekten, med $5 miljoner i priser i slutet.
© 2024 AFP
