Om en färg kan hålla ett världsrekord, säger Surrey NanoSystems att dess supersvarta beläggning känd som Vantablack gör. Beläggningen har ett "oberoende verifierat världsrekord som det mörkaste konstgjorda ämnet", enligt företagets webbplats. Men vad är egentligen Vantablack och är det verkligen den svartaste svarta?
Tekniskt sett är Vantablack en pigmentbeläggning utvecklad 2014 av Surrey NanoSystems. Namnet är en akronym för V ertiskt A linjead N ano T ube A rray B brist . Företaget säger att Vantablack absorberar 99,965 procent av ljuset, vilket gjorde den till den svartaste av alla svarta vid den tiden.
Innehåll
Vantablack designades ursprungligen för användning i rymdresor och optik som en applikation på känsliga material för att förbättra synligheten för avlägsna föremål som studeras. Till exempel absorberar en beläggning av ett teleskop i Vantablack bländning, vilket gör det lättare för användare att se avlägsna stjärnor och planeter.
Surrey NanoSytems första Vantablack-process använde kemiska reaktioner för att "odla" miljontals mikroskopiska filament av kolnanorör (CNT) till ytan av föremålet som beläggs. CNT:erna stod på ända och var packade tätt mot varandra.
CNT absorberar nästan allt ljus som når objektet, vilket gör att det ser ut som ett svart tomrum. Normala svarta föremål eller pigment absorberar ljus - det är därför en svart bil blir varmare en solig dag än en vit bil - men de reflekterar fortfarande tillräckligt med ljus för att ses. Målet med Vantablack är att absorbera så mycket ljus som möjligt, vilket, när det lyckas, berövar föremålet synligt djup och textur och lämnar bara en siluett.
Nyare versioner av Vantablack använder olika arrangemang av kolnanorören, vilket gör att mer traditionella appliceringstekniker kan uppnå en liknande effekt. Dessa versioner kan sprayas på – med hjälp av robotar – och behöver inte odlas i en CVD-reaktor. Det gör Vantablack mer mångsidig – och förklarar hur den hamnade på en BMW X6 SUV såväl som på den högteknologiska rymdutrustningen.
Många bilföretag kontaktade Surrey NanoSystems om att belägga en bil i Vantablack VBX2-lack, men det var inte förrän BMW kom och ringde som företaget äntligen gick med på det. "Vi tackade nej till många förfrågningar från olika biltillverkare tidigare", säger Ben Jensen, grundare och teknisk chef för Surrey NanoSystems, i ett pressmeddelande. "Det krävdes BMW X6 och dess unika, uttrycksfulla design för att vi skulle underhålla idén."
VBX2-lacken får BMW X6 att framstå som 2D, även om vinklarna fortfarande ger en liten reflektion. Så vad var BMW:s mål, förutom att uppmärksamma X6 SUV? När det väl belagts i Vantablack kunde företagets designteam studera fordonet på ett helt nytt sätt, med fokus på proportioner och silhuetter, utan de många distraktioner som döljs av beläggningen.
Även om BMW X6 är en engångsföreteelse bara för uppvisning, kan den lära designers mycket om beläggningen, dess kapacitet och dess begränsningar. Till exempel kan moderna säkerhetssystem som är beroende av komplexa sensornätverk - speciellt LiDAR-system som tar upp reflekterat ljus - fortfarande se X6. Ett sådant system är nödbromssystemet som automatiskt bromsar eller stoppar din bil om du kommer för nära bilen framför dig. LiDAR-företaget Ouster testade sina lasrar på BMW X6 och bilen uppfattades fortfarande av bromssystemet. Med andra ord, även om Vantablack gör bilen nästan "osynlig", verkar avancerad teknik fortfarande kunna upptäcka den.
Vantablack är fortfarande svårt att tillverka, och det är dyrt, så det är inte tillgängligt för försäljning kommersiellt. Men Surrey NanoSystems tillhandahåller prover till universitet, museer och forskningsinstitutioner att visa.
Och eftersom det kräver en sådan speciell applikation, har företaget licensierat sin användning av Vantablack S-VIS endast till konstnären Anish Kapoor från Kapoor Studios UK. Det är inte som att vem som helst bara skulle kunna ringa upp och skaffa ett par liter av prylarna ändå, men flytten skakade en hel del fjädrar för att ha gått emot andan i konstgemenskapen.
Men andra artister har bevisat att du inte behöver ett högteknologiskt labb eller massor av pengar för att få en liknande effekt i liten skala. Konstnären Stuart Semple skapade två mattsvarta akrylfärger, Black 2.0 och Black 3.0, som är jävligt svarta. Även om de inte är de svartaste som finns, noterar Semples webbplats att det är avvägningen för att vara prisvärda, tillgängliga, lätta att använda och tillgängliga online. (Se Nu som är intressant nedan för mer information.)
Hösten 2019 avslöjade ingenjörer vid MIT en ny, ännu mörkare svart beläggning, som kan absorbera 99,995 procent av synligt ljus. MIT:s beläggning är också gjord av vertikalt inriktade kolnanorör (CNT) och utvecklades för optiska och rymdvetenskapliga tillämpningar.
Ändå är andra i konstsamhället och på andra håll investerade i att hitta den absoluta gränsen för det svartaste möjliga svarta, så det är möjligt att vi en dag kan fånga de återstående hundradelar av en procent av synligt ljus.
Nu är det intressantVantablack inspirerade till en uppgörelse i sociala medier mellan Anish Kapoor, konstnären som förvärvade de exklusiva rättigheterna till Vantablack, och Stuart Semple, en konstnär som ogillades över att han inte kunde använda beläggningen i sitt eget verk på grund av Kapoors exklusivitetsavtal. Semple skapade sina egna pigment, Pinkest Pink och de tidigare nämnda Black 2.0 och Black 3.0, och säljer dem online ... till alla andra än Kapoor.
