Mikro-CT-skanningar av hjälte shrews har avslöjat fler ledtrådar om hur djurens bisarra ryggrad utvecklades. Dessa skanningar visar att benen i shrews ryggrad bildas från flera separata förbeningscentra, snarare än ett enda centrum som i de flesta andra däggdjur. Forskare tror att detta unika förbeningsmönster är resultatet av shrewns ovanliga livsstil, som kräver att den kan vrida och vända sin kropp i trånga utrymmen.

Hjälten shrew är ett litet, musliknande djur som finns i skogarna i Central- och Sydamerika. Den är känd för sin unika skelettstruktur, som inkluderar en lång, flexibel ryggrad som består av flera kotor. Dessa kotor är förbundna med en serie leder som gör det möjligt för näbben att flytta sin ryggrad i en mängd olika riktningar.

Hjältespännans ryggrad består av sju halskotor, 13 bröstkotor och sex ländkotor. Varje kota bildas av flera förbeningscentra, som är områden av brosk som gradvis förvandlas till ben. Hos de flesta andra däggdjur är varje kota bildad från ett enda förbeningscentrum.

Forskarna tror att hjältens smuss unika förbeningsmönster är resultatet av djurets ovanliga livsstil. Hjälte smuss är mycket aktiva djur och spenderar mycket tid på att klättra och manövrera genom tät vegetation. Deras förmåga att vrida och vända sina kroppar i trånga utrymmen är avgörande för deras överlevnad.

Hjältesmuggans ryggrad är ett anmärkningsvärt exempel på evolutionär anpassning. Denna unika struktur gör att djuret kan överleva i en utmanande miljö och exemplifierar den fascinerande mångfalden i den naturliga världen.