Facebook erkände tisdagen att en brist i Messenger Kids -tjänsten tillät barn att komma i gruppchattar med människor som inte godkändes av sina föräldrar.

Det ledande sociala nätverket sa att det har stängt de involverade gruppchattarna och meddelat tusentals föräldrar att deras barn många har avsiktligt haft kontakt med främlingar.

"Vi meddelade nyligen några föräldrar till Messenger Kids -kontoanvändare om ett tekniskt fel som vi upptäckte som påverkade ett litet antal gruppchattar, "Facebook sa som svar på en AFP -förfrågan.

"Vi stängde av de drabbade chattarna och gav föräldrarna ytterligare resurser om Messenger Kids och onlinesäkerhet."

Tekniknyhetswebbplats The Verge rapporterade först om utvecklingen, publicera en kopia av en varning som informerar föräldrar om att bristen tillät ett barns vän att skapa en gruppchatt med personer som inte fanns på deras barns lista över godkända anslutningar.

Gruppchattengagemang var fortfarande begränsat av begränsningar som föräldrarna till den som fick det igång.

Facebook i december 2017 introducerade en version av sin Messenger -applikation som är utformad för att låta barn mellan sex och 12 år få kontakt med andra under föräldrarnas övervakning. Inga köp i appen är tillåtna.

Den sociala mediejätten sa då att den skapade appen som en säker miljö eftersom många barn hade gått online utan skydd.

Facebooks regler kräver att barn är minst 13 år för att skapa ett konto.

Halkan kommer när Facebook arbetar för att återuppbygga förtroendet hos användare och tillsynsmyndigheter, och kunde omedelbart granska om det ledande sociala nätverket bröt mot lagar angående barns integritet.

Det kommer också när den i Kalifornien baserade internetjätten fortsätter att ta itu med efterdyningarna av avslöjanden att personuppgifter om tiotals miljoner användare kapades av det politiska konsultföretaget Cambridge Analytica, som arbetade med Donald Trump -kampanjen 2016.

© 2019 AFP