Att ha ett exakt system för att mäta objekternas vikt är viktigt för alla vetenskapslaboratorium, tillsammans med olika verkstäder, kontor och kök. De två huvudtyperna av vetenskapliga skalor är balkvåg (även känd som strålbalanser) och elektroniska eller digitala skalor. Medan båda skaltyperna utför samma funktion finns det också viktiga skillnader mellan dem.
Funktion

Både strålskalor och elektroniska skalor ger exakta viktmätningar. Beam skalor använder en balans som består av två plattformar; det ena är för objektet som vägs och det andra är för metall- eller keramikvikter enligt en känd mätning. Användare lägger till vikter tills de är lika med objektets vikt på motsatt plattform och beräknar sedan objektets vikt. Elektroniska vågar erbjuder ett digitalt alternativ, med en enda plattform och en elektronisk sensor för att visa provets vikt på en LCD-skärm,
Skillnader

Elektroniska vågar är bland de mest exakta mätanordningar som någonsin har skapats. Även billiga modeller kommer sannolikt att erbjuda mer exakta mätningar än de flesta strålskalor. Elektroniska skalor är dock också känsliga för miljöfaktorer som kan orsaka felaktig avläsning. Det är anledningen till att vissa elektroniska vågar använder ett glas eller en klar plasthölje för att skydda ytan på skalan och objektet som vägs.
Strömkrav

Ett annat område där elektroniska vågar och balkskalor skiljer sig åt är i deras kraft krav. Medan strålskalor använder ett mekaniskt system för att mäta vikt, behöver elektroniska vågar tillräckligt med el för att fungera korrekt. Vissa elektroniska vågar ansluts, medan andra använder batterier. Plug-in-modeller är värdelösa vid strömavbrott eller utomhus. Batteridrivna vågar får användare att cykla genom batterier, producera avfall och en extra kostnad.
Kalibrering

Både strålvåg och elektroniska vågar kan kalibreras om. För en strålskala ska själva strålen vara i nivå med skalvärdet 0 när det inte finns någon vikt närvarande. Att justera skalan till 0 före varje mätning kommer att säkerställa att strålskalan är korrekt. Elektroniska skalor har vanligtvis en manuell återställningsfunktion, antingen genom att ta bort batterierna eller hålla ned en kombination av knappar för att återställa den interna elektroniken.
Kostnad

Trots den avancerade tekniken inom elektroniska skalor är priset på strålvåg och elektroniska skalor är generellt lika. I allmänhet är kvaliteten på en skalas konstruktion och precisionen i dess mätförmåga mer sannolikt att påverka priset än vilken typ av mekanism den använder. Enkla balkar och elektroniska vågar som är lämpliga för klassrummet kan kosta mindre än $ 100, med mer exakta modeller som sträcker sig till 200 $ -området. Specialskalor för vetenskapliga och forskningsändamål kan kosta mycket mer.