En ny studie publicerad i tidskriften Nature Physics belyser hur ultralågfrekventa (ULF) radiovågor och plasma interagerar. Studien, utförd av forskare vid University of California, Berkeley, visar att ULF-radiovågor kan få plasma att bli instabilt och bilda strukturer som kallas plasmabubblor. Dessa bubblor kan sedan sprida radiovågor och orsaka störningar i kommunikations- och navigationssystem.

ULF-radiovågor är en typ av elektromagnetisk strålning med frekvenser under 1 hertz (Hz). De genereras av en mängd olika naturliga källor, såsom blixtar och solstormar, såväl som av mänskliga källor, såsom kraftledningar och radiosändare.

Plasma är gaser som har värmts upp till den punkt där de blir joniserade. De finns på en mängd olika platser, som solen, norrskenet och lysrörslampor.

Interaktionen mellan ULF-radiovågor och plasma är komplex. I den nya studien använde forskarna en kombination av datorsimuleringar och laboratorieexperiment för att undersöka denna interaktion. De fann att ULF-radiovågor kan orsaka plasma att bli instabil och bilda strukturer som kallas plasmabubblor. Dessa bubblor kan sedan sprida radiovågor och orsaka störningar i kommunikations- och navigationssystem.

Forskarna säger att deras resultat kan bidra till att förbättra utformningen av kommunikations- och navigationssystem som fungerar i miljöer där ULF-radiovågor finns. De skulle också kunna bidra till att utveckla nya metoder för att använda ULF-radiovågor för att studera plasma.

Studien är en del av en växande mängd forskning om samspelet mellan ULF-radiovågor och plasma. Denna forskning är viktig av en mängd olika skäl, inklusive den potentiella inverkan av ULF-radiovågor på kommunikations- och navigationssystem, och den potentiella användningen av ULF-radiovågor för att studera plasma.