Det finns några olika sätt att kontrollera luftkvaliteten i ditt område.

* AirNow.gov: Denna webbplats tillhandahåller luftkvalitetsdata i realtid för USA. Du kan söka på stad eller postnummer för att hitta luftkvaliteten i ditt område.

* EPA Air Quality Index (AQI): AQI är ett färgkodat system som värderar luftkvaliteten på en skala från 0 till 500. Ju högre AQI, desto mer förorenad luft.

* Lokala luftkvalitetsbyråer: Många stater och städer har sina egna luftkvalitetsbyråer som tillhandahåller luftkvalitetsdata i realtid. Du kan hitta en lista över dessa byråer på EPA:s webbplats.

* Appar för luftkvalitet: Det finns ett antal appar som tillhandahåller luftkvalitetsdata för ditt område. Dessa appar kan vara ett bekvämt sätt att hålla sig informerad om luftkvaliteten på språng.

Vad siffrorna betyder

AQI baseras på nivåerna av fem stora luftföroreningar:

* Marknära ozon (O3): Ozon är en gas som bildas när solljus reagerar med andra föroreningar i luften. Ozon kan orsaka andningsproblem, inklusive hosta, väsande andning och andnöd.

* Fina partiklar (PM2.5): PM2.5 är en blandning av små partiklar av damm, smuts och rök som kan andas in djupt ner i lungorna. PM2.5 kan orsaka andningsproblem, inklusive hosta, väsande andning och andnöd.

* Kolmonoxid (CO): CO är en gas som frigörs vid förbränning av bensin och andra bränslen. CO kan orsaka huvudvärk, yrsel, illamående och till och med dödsfall.

* Svaveldioxid (SO2): SO2 är en gas som frigörs vid förbränning av fossila bränslen. SO2 kan orsaka andningsproblem, inklusive hosta, väsande andning och andnöd.

* Kvävedioxid (NO2): NO2 är en gas som frigörs vid förbränning av bensin och andra bränslen. NO2 kan orsaka andningsproblem, inklusive hosta, väsande andning och andnöd.

AQI beräknas genom att mäta nivåerna av dessa föroreningar i luften och jämföra dem med National Ambient Air Quality Standards (NAAQS). NAAQS är de högsta nivåerna av föroreningar som anses vara säkra att andas.

Vad du kan göra för att minska din exponering för luftföroreningar

Det finns ett antal saker du kan göra för att minska din exponering för luftföroreningar, inklusive:

* Kontrollera luftkvalitetsprognosen innan du går ut. Om luftkvaliteten är dålig, begränsa din tid utomhus.

* Undvik att träna utomhus när luftkvaliteten är dålig. Träning ökar din andningshastighet, vilket gör att du kommer att andas in fler föroreningar.

* Använd en luftrenare i ditt hem. Luftrenare kan ta bort föroreningar från luften, vilket gör det lättare att andas.

* Minska din användning av bensindrivna fordon. Om möjligt, gå, cykla eller åka kollektivt istället för att köra bil.

* Spara energi. Att spara energi kan bidra till att minska luftföroreningarna genom att minska mängden utsläpp som släpps ut från kraftverk.