Den elektriska ledningsförmågan hos rent kisel är mycket låg eftersom det saknar fria elektroner eller hål, som är nödvändiga för elektrisk ledning. I en halvledare som kisel är de yttersta elektronerna (valenselektroner) starkt bundna till sina respektive atomer och bildar kovalenta bindningar. Dessa elektroner är inte fria att röra sig och bära elektrisk ström.

Vid rumstemperatur är den termiska energin inte tillräcklig för att bryta de kovalenta bindningarna och generera ett betydande antal fria laddningsbärare. Som ett resultat beter sig rent kisel som en isolator och uppvisar mycket låg elektrisk ledningsförmåga.

För att öka den elektriska ledningsförmågan hos kisel införs föroreningar eller dopningsmedel i dess kristallstruktur genom en process som kallas "dopning". Genom att lägga till specifika dopningsatomer, såsom fosfor eller bor, kan halvledarmaterialet omvandlas till antingen en halvledare av n-typ respektive p-typ.

I kisel av n-typ donerar dopningsatomerna ytterligare elektroner till halvledaren, vilket skapar ett överskott av fria elektroner som kan röra sig och leda elektricitet. Å andra sidan, i kisel av p-typ skapar dopningsatomerna hål, som är positivt laddade vakanser där elektroner saknas. Dessa hål kan också flytta och transportera elektrisk laddning, vilket bidrar till materialets konduktivitet.

Genom att noggrant kontrollera typen och koncentrationen av dopningsatomer kan de elektriska egenskaperna hos kisel skräddarsys för att uppnå önskad nivå av elektrisk ledningsförmåga, vilket gör det till ett mångsidigt halvledarmaterial för olika elektroniska applikationer.