När ett föremål rör sig långsamt har vätskepartiklarna mer tid att strömma runt föremålet och utöva mindre kraft på det. Detta beror på att gränsskiktet, som är det vätskeskikt som är i kontakt med föremålets yta, är tunnare vid lägre hastigheter. Det tunnare gränsskiktet gör att det blir mindre friktion mellan vätskan och föremålets yta, vilket ger mindre motstånd.
När objektets hastighet ökar blir gränsskiktet tjockare och vätskepartiklarna har mindre tid att rinna runt objektet. Detta gör att friktionen mellan vätskan och föremålets yta ökar, vilket resulterar i mer motstånd.
En annan faktor som bidrar till det ökade luftmotståndet vid högre hastigheter är bildandet av ett turbulent gränsskikt. När föremålets hastighet överstiger ett visst kritiskt värde blir gränsskiktet turbulent och vätskepartiklarna börjar virvla och virvla runt föremålet. Denna turbulens orsakar ännu mer friktion mellan vätskan och föremålets yta, vilket ytterligare ökar motståndet.
Därför blir motståndet mindre om ett föremål rör sig långsamt eftersom det är mindre friktion mellan vätskan och föremålets yta.
